米兰首飞仪式现场(记者 戴升宝 见习记者 王淑文 摄)
本报记者 戴升宝 见习记者 王淑文
今年3月份外出旅行的李女士,看到7月份的机票预订价格时心里美滋滋的:“3月中旬去了趟桂林,来回机票才1000元左右,刚才查了下7月份机票单程价格最低还近2000元,淡季出游真是太值了。”每到旅游淡季,机票都会出现“断崖式”打折,这其实是航空公司吸引旅客的无奈之举:“打折虽然能吸引来旅客,但实际上对航空公司来说是亏本赚吆喝。不打折虽然能赚钱,但上座率不高,整体算下来更亏……”
出现这一两难形势的原因,一是源于高铁和汽车客运的竞争,二是国内航线竞争的不断加剧。面对数量相对固定的旅客,“狼多肉少”的竞争必然白热化,降价打折也就成了航空公司争抢客源的唯一高招。据某航空公司有关人士介绍,从今年三四月份的统计数据来看,虽然旅客运输量同比呈增长态势,但盈利情况却差强人意,有时甚至要亏钱,淡季运输已然成为笼罩在航空公司头上的一朵“阴云”。然而,淡季总会过去的,随着暑运的日渐临近,在运输淡季苦熬的航空公司看到了希望,力争在暑运中大捞一笔,以弥补亏空。
票价折扣力度不断加大航空公司市场“惨淡”
2016年,中国旅游业的国内旅游人次和收入双双保持了两位数增长的势头,旅游业日益成为经济转型的新动能、消费升级的新引擎、供给侧改革的新抓手。一边是旅游行业持续“发热”,一边却是机票疯狂打折,背后是难以掩盖的航空公司竞争加剧的事实。陆路运输体系的完善对于民航客流的影响仍在持续,折扣力度不减、旅客运输量增加但盈利惨淡,同行业内的竞争加剧也加大了压力,航空业在“内外力”作用下举步维艰。
在今年的端午节小长假期间,通过铁路大数据分析显示,山东铁路旅客省外游方向排名,北京和上海分居第一、二位。这也从侧面显示,航空公司被铁路运输抢去不少份额。
为了缩小价格过高带来的“距离感”,航空公司采取加大折扣力度的方式吸引客流,但因既定成本的限制,折扣力度再大也无法与陆路交通价格相近。记者查询获悉,6月3日从济南出发前往北京的航班,3.3折特价票价格为500元左右,为中转联程航班,到达北京需要中转大连并等候,全程约为夸张的14小时!而同一天的高铁一等座价格为300元左右,所需时间仅为2小时左右。票价差距无法进一步缩小,时间同样不占优势,也使得这一航线没有竞争优势。
然而巨大的折扣力度依然无法缓解航空市场的“惨淡”,据2017年5月中国民航局发布的《2016年民航行业发展统计公报》显示,2014年以来,民航旅客周转量虽有放缓甚至下降,但仍保持增长态势。然而,据民航资源网发布的2017年第一季度报告显示,六家上市航空公司——国航、东航、南航、海南航空、吉祥航空和春秋航空中,除东方航空通过资产重组增加利润外,其他五家航企利润均出现同比下降,有三家航企利润同比下降甚至在40%左右。旅客运输量保持增长,利润却难以达到盈利,成为诸多航企在淡季面对的“谜题”:这背后既有运营成本上升的因素,也与低票价有着重大关系。
开国际航线建基地航空公司寻找出路
与航空短途航线运力减少不同的是,国际航线正在成为旅客运输量新的增长点。国际航线2017年1月与2月的旅客运输量同比增长10%以上。在国内航线运量上有所控制、在国际航线上继续加大运量投放,成为许多航空公司应对国内航线旅客运输量损失的办法。因此增开直飞国际航线成为航空公司新的发展重点,不少航空公司在近几年不断完善自身国际航线体系,几大航空公司纷纷开辟多条飞往欧洲、美洲、澳大利亚的国际航线,希望在盈利能力更强的国际航线上分得一块蛋糕。
正是看好这一增长点,济南国际机场近几年增设多条国际航线,并在今年5月开通了济南直飞米兰航线。与此同时,已经有旅行社对这一航线非常感兴趣,甚至专门包机开发旅游产品,这也从侧面反映了旅游界人士看好国际航线运营。“未来会有越来越多的人愿意进行境外游,尤其是日渐火热的欧美游,开通米兰航线也是行业发展的趋势。”该旅行社负责人告诉记者。
此外,在外省旅游城市建设本公司的基地,现在已成为部分航空公司正在抓紧进行的工作,以争取降低成本、增加盈利点。“建设航空运营基地可以为航空器提供维护以及为航班提供例如清洁、供餐等服务,同时,也可以节省机组人员的很多费用,有利于新航线的开通。”该负责人告诉记者。
暑期旅游旺季马上到来航空公司期待扭转颓势
正常情况下,暑期到来后航空客流将增长明显,旅游市场也将迎来出行旺季。每年这一时期是航空的旺季,也是航空业重要的盈利期,不少大学生返乡回家,更多父母愿意在暑假陪同孩子一起外出旅游。一般来讲,暑期旺季来临后一些热门航线机票销量会出现激增,机票价格将飞速上扬。除6月底-7月初还将有部分低价票外,到7月中旬以后,机票价格一般都集中在7-8折的较高水平,热门航线甚至能按全价销售。
记者查询后发现,6月30日前后前往热门旅游城市的航线还有低至3.3折的特价票,而到了7月15日前后大部分折扣为8折左右,最低折扣也为5折左右,很难再找到更低折扣的机票。不仅国内热门航线价格差异大,国际航线在暑期旺季来临后机票价格也呈现出很大差距,6月底至7月初济南——洛杉矶航线机票价格在2000元左右,而到了7月中旬机票价格翻了一倍多,涨至5000元左右。
某航空公司负责人告诉记者,近期随着暑期逐渐临近,旅客运输量也有小幅增加,“已经有许多人开始提前制定暑期外出计划并购买机票,这是航空公司走出低谷的好时机,我们在尝试加大营销宣传,吸引更多的游客来购买我们的机票,尽可能地在这段时间多赚点钱”。
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