罗洲,是休宁县陈霞乡一个自然村,村前是百余米宽的率水河,河的对岸是绵绵的山场,层层的水田,那里是罗洲村人一半的生产资料,这些山场田地,需要村民过河劳作和收获。村口的渡口,渡口上的那条渡船,成了罗洲人连接外面世界的唯一通道。四百年来,船换了一条又一条,艄公换了一茬又一茬,但这样的出行方式一直没有改变过……
休宁县境内,处处有渡口,村村有渡船。随着乡村公路村村通民生工程实施以来,许多渡船被一座座钢混结构的桥梁所取代……罗洲村渡船成了率水河上唯一的也是最后的渡船。
撑渡的艄公叫叶有发,大家喊他叶师傅。11月20日,初冬的阳光特别暖人。我们到达渡口的时候,渡船在对岸,这边喊一声,叶师傅应一声,撑上几篙,划上几桨,渡船悠悠地划过来了。渡船是铁皮打制的,许多地方的油漆已经脱落,但船体十分结实。
引起我们兴趣的是摆在渡船角落里的一只柴炉,炉上放着一只铁锅,锅旁堆放着干柴棍子。盒子般的内舱是不让坐人的,那里是叶师傅的卧室:一张席,一床被。相询之下,得知叶师傅已经63岁了,问他什么时候开始摆渡的,叶师傅掰了好几回手指头,回答说,25岁那年跟父亲上船到现在,没有停下过手中的篙和桨,38年了。太久太久的撑渡生涯让他一下子记不起来具体的时间。累不累?当然累,那还用说。可一天不累还心里难受,都是这个职业惯的。叶师傅说话的嗓门很大。他很健谈。
叶师傅的家离渡口不远,只有3.5公里路。即便如此,他一个月也就回一次家,从家里带来足够的大米和蔬菜。叶师傅说,“自己懒得烧菜,就让老伴给熬点酱。”说话间到了对岸的罗洲村,叶师傅拴牢了船,见有了空闲,生了炉子,热了点剩饭,就着酱填饱肚子。“得空就得吃,不能太掐饭点。”叶师傅介绍,许多时候,刚端上碗就遇到有人要过渡,就得搁下饭碗先干活。“人家的工夫耽搁不得。”
与罗洲村三公里之遥的上游霞瀛村正在建造一座漫水桥,经过4个多月的紧张施工,已经完成了2/3的工期。施工负责人介绍,春节前桥就可以建成使用了。罗洲村民高兴,霞瀛村民也高兴,“我们有200多亩茶园在对岸,原来只能趟水过河,一遇到大水,就会有危险,再过几个月就可以从桥上下地了。”“这可是霞瀛与罗洲两个村的连心桥,也是两个村500多村民的致富桥、小康桥。”
叶师傅知道霞瀛村造桥这事。我们从他爽朗的话语里多少听出了些许不舍。他更想以自己勤快的手脚优良的态度,服务着罗洲村一百多名村民。
他在坚守着渡船的最后荣誉。
陈霞乡政府就在罗洲村的上游,霞瀛村一通,村民们就可以沿着刚刚浇筑的水泥村道溯流而上,通过霞瀛桥到达乡政府,从乡政府到县城。霞瀛桥结束了四百年来罗洲人只能靠渡船才能与外界相通的历史。
桥通了,路通了,渡船还有人坐吗?我们问叶师傅。叶师傅沉默了一下,认真地说,有,渡船也很方便的,至少上山下田还是渡船方便。“只要村里人愿意坐我的渡船,我就要为他们继续服务下去。”
很显然,叶师傅对眼前的率水河,对自己的老伙伴渡船,甚至对来来往往相熟或陌生的渡客都有了感情。我们打心眼里尊重他的这一情感。
率水河上最后的渡船会依旧存在,作为一道见证岁月的风景,或者存在于罗洲人的内心底处。
·江伟民·
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