中国是茶的故乡。传说“神农尝百草,日遇十二毒,得茶而解之”,从此茶叶与国人的生活须臾不可离。人人饮茶,天天饮茶,是潮汕地区独特的生活习惯。不论你去谁家串门,第一件事就是烧水泡茶,哪怕是街边的商铺或小吃摊,老板也会招呼你喝茶。与潮汕人相同,老胡同里的北京人也酷爱喝茶。早晨刷牙洗脸过后,第一手活儿就是烧水沏茶。沏好闷透的茉莉花茶,既浓且酽。痛痛快快地喝上一杯,老北京话叫“冲开龙沟”。
国人喜欢饮茶,将一枚茶叶上的文明演绎得淋漓尽致。根据陈宗懋主编《中国茶经》的分类法,茶叶可以分为绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶和黑茶六类。经过数千年的发展,每一类茶叶又形成了不同的茶叶产区和品牌。“琴里知闻唯绿水,茶中故旧是蒙山”,这是绿茶中的蒙山茶;“徘徊龙井上,云气起晴画。烹煎黄金芽,三咽不忍漱”,这是绿茶中的龙井茶。仅就绿茶而论,就有西湖龙井、蒙顶甘露、峨眉雪芽、黄山毛峰等近两百个品牌,更别说其他的茶叶类别了。
可见,茶叶在中国真是洋洋大观,这也难怪茶文化会让人如此着迷。茶博士杨多杰认为名茶不止是茶,它承载着多样的伴生文化。每一款名茶,都有一个属于它的地域或跨地域的文化生活空间。杨多杰主要研究方向为历代茶文献及茶文化课程教学,他最新出版的《中国名茶谱》分为“白茶、闽台乌龙、黑茶和再加工茶”四辑,全书搜录了100余幅极具时代特色的旧茶包装,讲述了现在不常见的历史名茶故事,譬如安溪铁观音的起源就颇为有趣。
名茶是流淌的,不断演变发展着的。今天所传承下来的历史传统名茶,极大多数源于明清。尤其自20世纪80年代以来,全国茶区创制了大批新名茶。本书所记述的,正是当下广泛流传、品饮众多的名茶,记录的是新时代的名茶,是爱茶人心目中的名茶。作者认为当下的中国名茶文化出现了三大特色:即饮茶品种多样化、饮茶群体大众化与评判标准口碑化。作者还延伸了“名茶”的概念,把那些身价并不高贵,却有鲜明个性,受到饮者喜爱,如高碎、六安香片也录入谱内。
作者记述了许多名茶的生活空间和文化故事。如记茉莉花茶,他不讲茶坯、鲜花和窨制工艺,却是从北京的水,北京的三样儿美食,讲出了茉莉花茶为何在北京城中有如此特殊的地位。茉莉花茶之所以广受大众欢迎,是因为茉莉花香寓意美,人们赞誉它品性高洁,有谦谦君子之风。又加上“茉莉”二字谐音“莫离”,因此又成了男女之间的定情之花。茉莉花茶,也被赋予了浪漫的色彩。此外,茉莉花茶可分为闽派、湘派和川派,其中川派茉莉花茶更注重保留茶本来的香气。茉莉花香与茶香,属于搭配而不是融合,两者间力求相得益彰,不要彼此交融。
作者以纪录片式的写作方式,每到一地,通过探寻、走访,以及对茶的现场品鉴等方式记录了名茶。好山好水出名茶,中国名茶流派众多,风格不同。“松花酿酒,春水煎茶……”作者认为茶无贵贱,适口为珍,愿我们都能在每日的茶汤氤氲中,找到生活的情趣。
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