东晋简文帝在位期间,为其母太后郑阿春避讳,将寿春改名寿阳。公元418年,南朝刘宋开国皇帝刘裕被晋安帝封为宋公。次年晋封宋王,迁都寿阳。又次年,刘裕从寿阳进入建康,建立一个新的朝代。
缢杀晋安帝
刘裕先祖居于彭城(今江苏徐州市),曾祖随晋室南迁,客居京口(今江苏镇江市),刘裕在此出生。刘裕父亲早逝,家境贫苦,幼年靠割芦苇编草鞋为生。公元399年刘裕参军,在二十年军旅生涯中,先后镇压了反抗朝廷的孙恩、卢循起义,平定了篡晋自立的楚帝桓玄,攻灭了割据山东半岛的鲜卑南燕政权,割据四川盆地的谯纵蜀国政权,割据关中地区的羌族后秦政权,铲平了刘毅、诸葛长民、司马休之等异己力量,结束了南方持续百年的混乱局面,实现了难得的统一。
在势力逐步发展的过程中,刘裕产生了代晋之心。当时传闻“昌明之后,尚有二帝”的谶语。昌明是晋孝武帝名字,晋安帝是孝武帝之子,按照谶语,晋安帝之后应该还有一个皇帝,晋朝才能灭亡。安帝时年三十六,正在壮年,而刘裕已经五十五了,他也没有这个耐心再等待下去,因此安排自己的心腹中书侍郎王韶之伴在晋安帝左右,密谋酖杀晋安帝。还打算在晋安帝死后拥立他的弟弟琅琊王司马德文,以应“昌明之后,尚有二帝”的谶语。琅琊王察觉到刘裕有代晋野心,担心他加害晋安帝,因此格外小心,就是晋安帝的日常饮食,也由琅邪王先品尝后再进献给安帝,使得王韶之无机可乘。
公元419年正月,司马德文突然生病,出宫诊治,终使王韶之瞅到机会。他指挥内侍以散衣将晋安帝勒死于皇宫。事后刘裕声称安帝留有遗诏,奉琅琊王司马德文为新的皇帝,是为晋恭帝。局面稳定之后,刘裕大加迫害,司马氏族中凡有才望者和有势力者一概铲除,这些人在南方无法立足,纷纷逃往北朝。
假惺惺的推辞
公元419年七月,刘裕的爵位由宋公进位为宋王,并将王国都城由彭城迁到寿阳。
在接受宋王爵位之前,朝廷已经两次下诏要将刘裕进爵为王,但都被刘裕假惺惺的推辞了。第二次的推辞是在公元419年正月,也就是晋恭帝即位之初。推辞两次以后,到第三次他就不客气了。当年七月,刘裕“受命(为宋王)。赦国内五岁刑以下。迁都寿阳”。“迁都寿阳”是这里的关键词,这为寿县的灿烂历史又增添了新的辉煌。这时候的宋王国共领有二十郡土地,占有今江苏与安徽北部,山东南部和河南东部大片地域,占据了东晋疆域的半壁江山。刘裕的宋王国名义上领有二十郡,但实际上整个东晋王朝都已被刘裕玩弄于股掌之间。
宋王刘裕镇于寿阳,遥控朝政,名为藩王,实为天子。公元420年四月,刘裕等得实在不耐烦了,迫切想当皇帝的想法又不好意思从自己口里说出来,就在寿阳王府大摆筵席,召集属下宴饮。喝酒过程中刘裕试探性的说,“桓玄篡位的时候,晋朝的根基已经移走了。是我首倡大义,兴复帝室,南征北伐,平定四海,功成业著,被封为宋王,还加了九锡之礼。现在我已经老了,人生的享受也到了极致。物忌盛满,非可久安。现在我真想奉还爵位,回到京师去养老。”
一班醉鬼们不明白他的意思,没人接茬,还满口的歌功颂德,刘裕非常扫兴。散席之后,中书令傅亮才领会到刘裕的话中之话,他急忙又回到王府,与刘裕认真商量后,傅亮连夜赶到建康,强迫晋恭帝下诏,让刘裕到都城来辅政。于是,刘裕安排儿子刘义康留守寿阳,担任都督豫、司、雍、并四州诸军事,豫州刺史的要职,自己匆匆赶往建康。
开启新时代
当年六月刘裕到达建康后,傅亮暗示晋恭帝将皇位让给刘裕,并将草拟的禅位诏书呈送晋恭帝,让他照抄一遍。晋恭帝非常明智,他毫不犹豫的操笔就写,一边写一边还对身边的人说,“桓玄篡位的时候,司马氏就已经失去天下,靠着刘公的努力,又延续了将近二十年。让我将皇位让出去,正是我心甘情愿的事情。”诏书写完,晋恭帝立即回到昔日的琅邪王府邸,将皇宫让给新皇帝。后来,晋恭帝被刘裕封为零陵王,但一年之后就被杀害。刘裕登上皇帝宝座,建立了刘宋王朝,是为宋武帝,这标志着东晋十六国时代的结束,南北朝时期的开启。中国历史上这件大事发端之地就在淮南寿县。
宋武帝是南北朝初期杰出的政治家、改革家、军事家。在其执政期间,吸取前朝土族豪强挟主专横的教训,抑制豪强兼并,实施土断,整顿吏治,重用寒门,轻徭薄赋,废除苛法,改善了政治和社会状况,对江南经济的发展,华夏文化的保护发扬均有重大贡献。尤其是刘裕收复了北方青、兖、司三州,自潼关以东、黄河以南直至青州已为南朝版图,江淮流域得到保障,成为东晋南朝时期疆域最大,实力最强,经济最发达,文化最繁荣的一个王朝。
刘裕称帝前后的所作所为进一步打击了腐朽、黑暗的贵族、士族势力,改善了政治和社会状况,劳动人民的痛苦亦有所减轻。他是东晋南北朝时期颇有作为,成就最大,最有建树的皇帝。他所做的改革,推动了社会进步,促进了历史发展,也为其子文帝刘义隆历时近三十年的“元嘉之治”盛世打好坚实的基础。特别要提出的是,刘裕的许多大政方针都是在他作为宋王建都寿阳期间做出的决策。
公元422年五月,宋武帝刘裕崩,在位三年。
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