楚国于春秋时期为十二诸侯之一,战国时期为七雄之一。公元前241年,楚国迁都寿春。其时,仅具象征意义的东周王室早被秦国灭亡,楚国成为名副皆实的中央一级政权,这也是淮南历史上第一次成为中央一级政权的都城。
春申君其人
中国地图出版社2014年版《图说中国历史·战国》说,寿春是“楚国后期都城,意为‘为春申君祝寿\’”,可见楚国迁都寿春与春申君有很大关系。
春申君名黄歇,与齐国孟尝君、赵国平原君、魏国信陵君并称战国四公子。青年时期的黄歇曾游历过许多地方,学识渊博,能言善辩。在秦楚抗衡过程中,楚国始终处于下风,黄歇暗下决心,要以自己雄辩的口才为国效力。因此他一边认真研读前人的经书史籍,一边留心观察当时的割据形势,在自感成熟老到后,他直接向楚顷襄王自荐,受到顷襄王赏识。
秦将白起攻占楚国郢都后,迫使楚国东北迁都至陈(今河南淮阳县)。秦国又积极连横,准备与魏、韩、赵三国联军伐楚。顷襄王于是派黄歇出使秦国,希望能够挽回颓势。黄歇以纵横家之辞说动秦昭王停止伐楚,并与楚国结盟,使楚国得到喘息机会,避免了一场灭顶之灾,于是楚国腾出手来,于公元前249年一举灭亡鲁国,楚国出现重新崛起征兆。黄歇初出茅庐即立此大功,他卓越的外交能力和高超的政治手腕在战国晚期的政治舞台上初次显现。
秦楚结盟之后,顷襄王派太子熊完作为人质长居秦国,黄歇作为太子老师陪伴。人质在国内贵为公子王孙,一旦出国就形同俘虏,备受欺凌,甚至缺乏做人的起码尊严。黄歇与太子在秦国的十年人质生活期间,远离故土,寄人篱下,生死难料,在看透世态炎凉与人情冷暖的同时,熊完与黄歇也建立了一种非同寻常的关系。
迁都寿春
公元前263年,顷襄王一病不起,黄歇使巧计让太子归国。顷襄王卒,太子熊完即位,是为考烈王,黄歇受到重用担任令尹(丞相),封为春申君,赐给淮北十二县地。后来黄歇过生日,考烈王专门赠送一座城邑为他祝寿,命名为寿春。这座城邑的前身颇有争议,史学家或历史地理学家们有的说是一座新建城邑,有的则说是原来的州来古国,即蔡国故都下蔡。但不管怎样说,有了春申君其人,才有了寿春其名,这倒是众所公认的。
黄歇执掌楚国大权后,他的外交才能得到充分发挥。公元前260年,秦赵长平大战,赵国惨败,四十万赵军被秦将白起坑杀,赵国遭受毁灭性打击。三年后,秦军围困赵都邯郸,赵国岌岌可危。赵国平原君使楚求救,考烈王以黄歇为将,率领楚军救赵。与此同时,魏国信陵君“窃符救赵”,在楚、魏、赵三国强势联合下,秦军被击溃,邯郸之围被解除。不久,黄歇又出兵灭亡鲁国,使他在诸侯中名望大增,楚国也呈现重新崛起的迹象。
公元前242年,秦国吞并中原的势头越来越猛,东方六国出于恐惧,再次合纵抗秦,考烈王被公推担任六国联盟纵约长,由春申君黄歇代表考烈王主事。这是战国历史上最后一次合纵抗秦,六国联军曾一度攻到函谷关,最后秦国倾全国之兵出关应战,六国联军战败,黄歇也因此受到考烈王冷落。
眼见自己的地位受到影响,于是黄歇上书考烈王说:“现在齐秦交好,而淮北靠近齐国,军务紧要,应该在那里设立郡县,加强防务。我愿意献出淮北十二县之地,并请大王将我改封到江东吴国旧地。同时,为大王考虑,楚国应该将都城迁往寿春,以免遭受秦军威胁。”经过反复考虑,考烈王接受了黄歇建议,将黄歇改封于吴,并于公元前241年迁都寿春。
移花接木
战国晚期历史上曾连续出现两次移花接木的故事,主角分别是秦国版的吕不韦和楚国版的黄歇。秦国版的“奇货可居”早已为人们熟知,而楚国版的“棘门之变”则颇为惨烈。
楚考烈王无子,黄歇就寻找宜于生育的妇女进献楚王,虽然进献不少,却始终没人怀孕。春申君门客李园将妹妹李嫣献给黄歇,李嫣受到宠幸,不久即告怀孕。李园知道后建议黄歇将李嫣献给楚王,这样李嫣一旦生下儿子将被立为太子,楚国也将成为黄歇的天下。春申君认为很有道理,于是按计划行事,李嫣果然受到考烈王宠幸。后来李嫣生了儿子并被立为太子,李嫣也被立为王后,连李园也受到重用。李园得志后,担心黄歇将秘密泄露,于是暗中蓄养一批刺客,随时准备将春申君杀人灭口。
公元前238年,考烈王去世,李园抢先入宫,并在寿春城的棘门埋伏刺客。春申君进入棘门,刺客们从两侧将春申君挟持斩首,并将他满门抄斩,李嫣所生儿子被立为新的楚王,是为楚幽王。至此,春申君在楚国执掌权柄已达二十五年。
楚国自公元前221年迁都寿春,至公元前223年为秦国所灭,前后历时仅十九年,其间共历四位国君。楚考烈王熊完,公元前262-前238年在位。楚幽王熊悍,考烈王子,即李嫣生子,公元前237-前228年在位。楚哀王熊犹,楚幽王弟,公元前228年在位。是年,楚幽王崩,国人立熊犹为君。哀王立仅三月,因李嫣曾与春申君同居的隐秘泄露,哀王庶兄负刍发动政变,杀哀王,尽灭李园全家。楚王负刍在位五年,至公元前223年,秦破楚,攻入寿春,虏楚王负刍。楚亡,秦以其地置楚郡。
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