踏寻北京古观象台拾零

在北京建国门立交桥西侧，有一座引人注目的城堡式建筑，这就是明、清两代的北京古观象台。它保存了近五百年来同一地点连续的观测记录，建筑宏伟，设备齐全，在世界上享有盛名。现在这里已修缮一新，并作为中国天文博物馆对国内外游人开放。

元大都旧城遗址

北京古观象台是明、清两朝观测天文的所在地。明清的天文学研究，是在元朝天文学成就的基础上发展起来的。但就古观象台本身来说，并非建于元朝，也不是元朝司天台的旧地。元朝建的司天台，在现在建国门立交桥的北侧偏西。据记载：当时有尼泊尔匠师阿尼哥参加建筑，高7丈，设备完善。可惜在明朝取代元朝以后，把天文仪器迁到南京，又拆毁了司天台。明朝的永乐皇帝迁都北京，只设临时司天机构在元太史院旧址办公，并在附近的城墙上观测。一直到正统七年，复制成一批前朝的天文仪器，才在现址修建了观星台。这里原是元代大都城的东南角，明朝重建北京城时，才把城的南界推移到今天的前三门。

忽必烈重视天文学

公元1276年元军攻下南宋都城临安（今杭州）以后，元世祖忽必烈下令把前朝宋、金的司天监人员全部任用，并调到大都（今北京）集中，又选拔一批有真才实学的人才，组成一支天文、历算的科技队伍，由科学家郭守敬等人统率，有计划地进行工作。在短短的四年中做出了巨大的成绩，把我国古代天文学成就推向一个新的高峰。他们的科研成果主要有三点：一、制造出一批精度很高的天文仪器，共有简仪、高表、景符、正方案等十三种，为进行精确的观测创造了条件，对古代流传的天文仪器进行了革新。二、进行了空前规模的“四海观测”，从我国最北方到南海的西沙群岛，在南北一万一千里、东西六千里的地带上，设27个观测站（其中有大都、河南登封等重点观测站7个），取得了大量数据。三、根据观测数据，编制出先进的《授时历》，从1280年起，一直沿用了四百年。

八国联军的罪行

1900年，八国联军侵入北京，在进行野蛮的烧杀抢掠的同时，也把魔爪伸到观象台。当时的法、德两国侵略者，都想独吞观象台上的精美天文仪器，双方经过明争暗斗，最后达成肮脏的交易：两国各分5件大型天文仪器。于是法国把赤道经纬仪、黄道经纬仪、地平经纬仪、象限仪和简仪，搬到法国驻华使馆，准备待机运回法国；德国把天体仪、纪限仪、地平经仪、玑衡抚辰仪和浑仪，运回到柏林。以后迫于舆论压力，法国于1902年将仪器归还；德国在第一次世界大战时是战败国。战后签订凡尔赛和约，将这批天文仪器归还中国，1921年运回北京。

精美的天文仪器

清朝建都北京以后，仍沿用明朝钦天监旧制，将观星台改名为观象台。到了康熙年间，一方面把南京鸡鸣山观星台的仪器拆运回北京（后来未用上），另一方面子康熙八年到十三年（1669—1674年），由南怀仁设计监造六件大型仪器，这6件仪器是：黄道经纬仪、赤道经纬仪、地平经仪、象限仪、纪限仪和天体仪。康熙五十二年到五十四年（1713—1715年），又由纪理安经手，在台上安装了一台地平经纬仪。乾隆年间用了十年时间，制成玑衡抚辰仪。这8件大型仪器就是现在古观象台上陈列的仪器，均采用欧洲度量制，在造型、纹饰上保存我国的传统风格，刻度、游表结构，反映了欧洲大型天文仪器的成就。铸造工艺高超，不仅具有很高的科学价值，而且在艺术上也是杰出的创造，这也是中西文化交流的成果。但是，清康乾时期，为铸造这批新仪器和铜狮，先后分三批把前代留存在北京的天文仪器熔毁了，把珍贵文物当作废铜，实在令人惋惜。

1931年从古观象台迁到南京的7件天文仪器，陈列于紫金山天文台和南京博物馆，其中有明朝仿制元朝的浑仪、简仪和圭表等，都保存了我国古代天文仪器的传统，极为珍贵。

引人自豪的成就

古观象台的陈列、展览和建筑说明，在人类文明史上，中国古代是天文学发展最早的国家之一。远在三四千年前或更早一些，中华民族的祖先就开始观象造历。中国现有最古的科学文献叫《夏小正》，传说是夏代的书，至少在春秋时代（公元前770—481年）已经成书，这本书中有天文和完整的历法记述，所以今天的农历又叫夏历。夏代末期，已用干支作序数。干支，是天干地支的合称。用十干的甲、丙、戊、庚、壬和十二支的子、寅、辰、午、申、戌相配；十干的乙、丁、己、辛、癸和十二支的丑、卯、已、未、酉、亥相配。共配成六十组，用来表示年月日的次序。周而复始，循环使用。干支最初用来计日，后来多用来纪年，现在农历的年份仍用干支。殷商时代的甲骨文，有完整的干支周期表和日食、月食、新星的记录，公元前613年已经有哈雷彗星的最早记载，公元前28年有日面黑子记录……在《春秋》、《左传》、《诗经》、《淮南子》以及天文专著《天文占星》等大量古籍中，有丰富的天文历法知识。可以说，在两千多年前后，已经形成了以历法和天象观测为中心的完整体系。到了十六世纪前后，天象观测达到了十分精确的程度。

天文仪器的创制，远在两千年前或更早就开始了。到了元朝，郭守敬设计、监制的仪器，都很精确。我国历代出现了一些伟大的科学家，如张衡、祖冲之、僧一行、沈括、郭守敬等，在天文、历法等方面作出了杰出的贡献。

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扬州慢 □柴发华

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