落叶归灶时 张庆余

秋末初冬时节，树叶陆续枯黄落地，除了城市每天打扫落叶，大片山野的落叶无人问津了，这使我想起落叶归灶时的情景。

所谓落叶归灶，是把树叶送入锅底当柴烧。

小时候的农村，烧柴时常紧缺。每年为了拾柴禾，不知要耗费多少时间。每到树木开始落叶了，母亲早早地把我叫醒，让我抢先去拾杨叶。我揉着眼睛，拿起“杨叶串”，到村外去串杨叶。因为杨叶大而厚，晒干了烧锅做饭比较经烧。

我知道哪儿杨树最多，就先奔向那儿，拿起用竹筷削成的签子，用尖头去扎落在地上的杨叶。扎上七八片，撸到拴在签子粗头的麻绳上，再接着串下一波。这样串上一个时辰，就能把两米左右的绳子串满，拉着回家。

到家后，解开系在绳子末端的小挡棍，把叶子撸下来，再去串。如果明知道哪儿的杨叶多，跑过去却见树底下已被别人撒下地瓜秧占下了，就气得直跺脚，也不敢随意串人家占的，因为人的心眼儿都很实诚。

拾不到杨叶时，就跑回家，拿一根长竿子，到村北的山坡上去打柿子叶或核桃叶。站在地上够不着，就爬上树去打，还不能掉下去摔着，一只胳膊揽住树干，另一只手扬竿子打，打不几下，累得胳膊和手酸痛，只好停一会儿再打。

比起杨叶、柿子叶、核桃叶，柳叶算是小字辈，十片八片柳叶不抵一片杨叶。但在大叶子不够捡的时候，也只好捡柳叶了。要是柳树下的地比较平整，嫌捡得慢，就用扫帚扫；地面不平的，就用双手“胡拉”收拢，哈腰撅腚，也挺累人的。

除了拾树叶，也能去田间扫棉花叶。离我们村四五里远的核桃园镇李登楼大洼，差不多都是棉田。棉花柴拔完后，我们几个小伙伴便拿着麻袋和扫帚，在棉花沟里扫棉花叶。

人家拔棉花柴的时候，会带出一些坷垃，夹杂到棉花叶里，我们把麻袋片儿铺开，用手将聚拢起来的带坷垃的棉花叶捧上去，再兜起来，看风力的大小，让兜起来的棉花叶均匀地滑露下来。叶子被风吹到一旁，坷垃掉到脚下，这样便分开了。撮起棉花叶装进麻袋，背着回家，都累得气喘吁吁的。就这，多数人家的烧柴还是不够一冬的，得再买些别的烧柴。

现在，乡亲们早就告别烧柴时代，用的都是煤气灶、电磁炉了。苗青摄影

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