李鸿章的“高考”之路

2017年高考终于结束了，每年高考，作文都是大家关注的焦点，随着第一天语文考试结束，各地作文题都已出炉，网友们迅速评出“最脑洞大开”、“最接地气”、“最难写”的命题。自2001年蒋昕捷《赤兔之死》后，历年不断有满分作文面世。今天，我们来聊聊李鸿章的高考之路和优秀作文。科举也算是古代的高考了，对于万千寒门学子来说，一朝金榜题名，便是改变出身和命运最好的途径，自然让考生和家长们都相当重视，李鸿章也不例外。他少年聪慧，6岁入家馆棣华书屋学习，先后受教于堂伯父仿仙和合肥名士徐明经。1843年在庐州府学被选为优贡（各省学政选拔文行俱优者）后，带着家人的期盼奔赴京师，准备参加来年顺天乡试。他在《入都》诗中写道：“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。一万年来谁著史，三千里外欲封侯。”把一个行装寒碜但又气宇轩昂的弱冠书生，决意占鳌头题金榜的意气展露无遗。

1844年，李鸿章参加顺天恩科乡试，中试第84名举人。第二年又参加恩科会试，此场同考官为他父亲李文安的戊戌同年曾国藩。虽然鸿章落第未中，却凭借诗文博得了曾氏的青睐。以至于后来曾国藩曾对李瀚章说：“令弟少荃，自乙丙之际（1845、1846年），仆即知其才可大用。”

1847年，李鸿章再次参加会试，出场后便给母亲写信说感觉这次的笔墨文章做得比上次顺心，不知是否能被点中。不出所料，他脱颖而出，列名二甲第36名进士，之中又在朝考中表现出色，授翰林院庶吉士，开始了自己的仕途。按照清代惯例，除一甲三名在殿试后直接授给翰林院修撰、编修的职务外，其余人结合名次，选择最优秀的若干进入翰林院附设的庶常馆学习，称为庶吉士。又因为一般都是由皇帝在名单上圈点成绩优异者入选，所以又称“点翰林”。庶吉士的名额不固定，每科三四十人，最多不过五六十人。虽然翰林官轶只有七品，但清代有条不成文的规矩：汉族大臣不是翰林出身的，一般不得升任大学士的文职极品。加上七品翰林能与总督、巡抚等封疆大吏平行来往，而同等级的七品知县对督抚只能上手本、称卑职、行庭参礼，所以当时翰林的声名相当高。

李鸿章的高考之路在那个白发童生中秀才的时代，算是走得十分顺利。他的高考作文，虽然不是满分，当年也是优秀典范。光绪乙未年孟夏积山书局出版的《精选巧搭大观》中，收录了6000多篇清末参加科考的优秀文章，其中包括了他的《使民以时子曰》，位列第一册第92篇。这套书大概于当时的“优秀作文选”，供后来的学子作为范本参考学习。

“使民以时”的命题出自《论语·学而》：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”原意为治理国家，要严肃认真地对待自己所做的事情；讲求诚信，不欺愚百姓；节约开支，不奢侈浪费；正确使用官吏，役使百姓要在农闲时间。孔子将“使民以时”作为君主治理国家应当遵守的规则，认为统治者应当遵从天时，王道必须遵从天道。

李鸿章由题意入手，提出用民要择时，立教应及时。他从“使民”入手，通过君主治理国家，要视民如子，用民审时的道理，引申出道德教化也应及时，童年时便要开始进行正确的教育，培养纯正品质，才能教导出公正无私、忠君爱国的人。所以为君之道与为父之道都是相通的，治理百姓与教化子弟也是类似的，要重视“时”的把握，顺时、应时、及时。由于历任老师徐明经、曾国藩等人都是桐城派文论传人，李鸿章深受“义理经世致用之学”影响，因此他的时文反对雕章琢句、内容空泛，更重视将传统儒家伦理落实于修身齐家治国平天下的实践中。

高考是一个点，人生是一条线。脱离那个一考定终生的年代，对于有理想、有才华的现代年轻人来说，高考只是对自己过去所学知识的一次检验。它是打开世界的一扇窗，而不是决定人生方向的独木桥。

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