祭拜母子坟

下枞桐公路，傍麻溪河东行，越过一道平缓的土岗，一片田畴之中望见几座凌空而立的亭阁，其中幡旗招展。正值初夏，草木葳蕤，秧苗发棵生长，赤色的瓦楞与彩色的幡旗在一片绿色的背景下分外显目。无须同伴提醒，我就猜想到那是“母子坟”了。

母子坟的名字我早已听说过，知道它在枞阳的钱桥镇与庐江的罗河镇接壤处，并一直好奇而神往着。神奇的地方都有神奇的故事，或者神奇的故事会使一个地方变得神奇，母子坟也许兼而有之。传说几百多年前有一妇人在饥荒之年怀抱小孩乞讨至此，因长期受饥挨饿，最终死于荒野。当地的老百姓见此情景，顿生悲悯之心，就地掩埋了母子。此后，每逢清明冬至，不少人因感怀纪念常来到坟前焚香烧纸，并乞求心愿。也许是冥冥之中的母子为了报答当地村民的仁慈与厚爱，凡来母子坟前所许之愿常能实现，于是人们就为此母子立碑，以纪念和歌颂护佑之功。

小车在一块田间空场旁停下，一条泥土田埂引领我们向前，准确的说是一条狭窄的阡陌小径。每次回乡祭祖，除了乘车，我必须步行一截曲折的泥土小路才得以走近先辈的墓地。我觉得这是一种很有必要的过程和仪式。祭祖就是回归和贴近自己的根，而泥土是人类的根，在行走中亲近，或则是祭拜。隔着一条溪河，清晰地看见对岸“母子坟”三个大字的门额，我们远距离对其拍照，然后踏过“三石桥”而去。

整个母子坟，其实是一个被围墙合拢起来的墓园，占地面积大概三四千平方米，一座坟冢突兀在园子的中间，上面竖立着十余座亭阁。我们首先沿着紧靠围墙内侧的甬道踱去。蜿蜒的围墙显徽派式样，奇怪的是，墙体几乎一律由石碑堆砌而成，上面一律都清晰地镌刻着文字，都是颂扬母子坟的。甬道的另一侧，都是簇新的石碑，或并排竖立着，或堆叠横放着，上面依旧刻有颂扬的文字，诸如“母子神灵、有求必应”之类。我们绕墓园一周，径直穿行在碑林、石山中，所见的石碑数以万计，叹为观止。陪同我们的老吴是当地人，他说随着母子坟的声名渐渐大了起来，便有越来越多的信士来母子坟烧香许愿，许愿内容多为求取姻缘、求子之类，若灵验，则须立碑烧香还愿，以致如今园内石碑如林，成为母子坟的特色景观。

在母子坟园内的十余座亭阁中有一座四方亭，飞檐翘角，里面供奉着母子铜像，母亲端庄而又慈祥，孩子紧紧地偎依在母亲的怀抱里。四方亭的下方，所谓的母子坟冢形同小丘。令人惊讶的是，由于人们不断地烧纸焚香，坟冢上面遍布着一层灰烬，该有一尺多厚，灰白的灰烬间夹着点点猩红的鞭炮纸屑。此刻近旁仍是香火缭绕，香客络绎不绝。据说前来进香的除了附近的老百姓，还有几百里之外的信士和游客。多少年来，母子坟都这么热闹着，凭着其中神奇而又真实的故事吸引着人们，如同一处风景名胜。

与一般的“风景名胜”不同的是，母子坟现存“一园两票”现象。墓园南边门上写着“母子坟”三个大字，门前的溪河那边属于枞阳县；北边门上写着“母子陵”三个大字，属于庐江的罗河镇。据说香客可以随便从哪个门里进来，但多数人还是熟悉并喜欢“母子坟”的名字，大概因为它包含着简朴与实在，正如坟的来历与现状都彰显着极大的平民性。

母子坟静立一处，几百年来任人祭拜，给予普通百姓“有求必应”的现世需求与当下关怀，求子、求财、求功名、消病祛灾，寄托着永无穷期的愿望和永无止境的追求。母子坟播撒着一粒粒希望的种子，作为时代的缩影，折射了特定历史时期人们的精神文化生活和需求。

我们在坟冢旁烧香、跪拜，也只是烧香、跪拜，然后静立一隅。因为在我们看来，来这里祭拜还基于信仰情感的落实。不是吗？一个母亲，在大苦大难面前，没有丢下年幼的孩子，独自去逃生求生，而是将自己的生命和孩子紧紧地联在一起，这正是人间最无私、最真挚、最伟大的母爱。母子坟将母爱定格，将母爱延续，将母爱升华，弘扬的是温暖的大爱。同时，令这对无名无姓的母子死而无憾的是，她们遇到了善良的百姓，没有暴尸野外，而能够在举目无亲时入土为安。从这个意义上说，母子坟是一座永恒的丰碑，镌刻着淳朴，镌刻着善良，镌刻着厚道。由此看来，母子坟还彰显和倡导了淳朴与善良的民风。而这正是为我们所祭拜的吧。

古往今来，人世间有什么比大爱与大善更重要？但有这些，我们还祈求什么？还有什么不可祈求？

拜过母子坟，也是拜过自己。一路回望，心澄如水。

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