古代的百岁考生

明末人谈迁在 《枣林杂俎·圣集·科牍》中，记述了不少明朝学子参加科举考试的故事。其中提到的刘珠、董又莘两位进士，均为高龄考生。刘珠是荆州公安县人，与内阁首辅张居正是 “湖北老乡”，关系很好。但刘珠一直考了36年，至66岁时才在张居正做主考官那年上榜，考中进士。

与曾任南京大理寺卿的董又莘相比，刘珠又不算大了，董又莘到70岁“古稀之年”才考中进士，成为当时明朝官场的一个趣谈。好在董又莘长寿，一直活到90岁才去世，否则这功名算白考了。

创下中国古今考试史上“考生”年龄最高纪录的，是清代年过百岁的广东顺德老秀才黄章。据清代陈康祺在《郎潜纪闻二笔》中记载，黄章参加康熙三十八年 （公元1699年）乡试时已102岁，已有重孙子了。黄章在提入考场的灯笼上写了 “百岁观场”四个大字，由曾孙为之引导入场。

乾隆皇帝为这些老年考生而感动，“俱加赏赐”。在乾隆当皇帝期间，曾多次赐予老年考生功名，如乾隆三十五年（公元1770年）江西乡试中，兴安县99岁考生李炜，三场坚持考完仍未考中，乾隆听说后特“赏给举人”。 倪方六

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