虢季子白盘马厩中发现的国宝

它虽然名为“盘”，形状却像一个浴缸；其上铭文 111字，虽不是青铜器中字数最多的，却语言洗练、字体端庄，成为金文中的书家法本；它今天虽然安放于中国国家博物馆，但曾深埋于宝鸡虢镇的黄土之下，出土后又被废弃于马厩之中，是享受了荣光、经历了曲折、堪称国宝的器物。

它就是中华人民共和国首批禁止出国（境）展览文物，与散氏盘、毛公鼎并称西周三大青铜器的虢季子白盘，又称虢盘。

马厩之中展真容

国宝不易！

故事要从清朝同治三年（ 1864年）的初夏讲起。

时任直隶提督的淮军将领刘铭传，当时正跟随李鸿章镇压太平军。战争进行得并不容易，不过让刘铭传高兴的是，经过浴血奋战，他们顺利拿下了常州城。刘铭传就住在了城中的护王府中。

护王府是个什么所在呢？

护王陈坤书是广西桂平人，1851年参加太平天国金田起义，1862年由苏州移驻常州，被天王洪秀全晋封为“护王”。虽然到1864年 5月清军攻陷常州为止，护王陈坤书只在常州城中待了两年时间，但这并不影响他修葺护王府。陈坤书的护王府在太平军攻克常州前是原清阳湖县衙。陈坤书对其进行刻意的修葺扩建，其规模、气派均远大于从前，面积约 4万平方米。

值得一提的是，常州城被清军攻破后，护王陈坤书率残部将士退守护王府，筑垒抗击，在战事中力竭受伤后被俘，不屈而死。

言归正传。

住进了护王府的刘铭传，根本没有心思来欣赏护王府的雕梁画栋，更多的是彻夜思考接下来的战事进展。有一天时至午夜，刘铭传正在秉烛夜读，万籁俱寂当中却传来悦耳的金属碰击声，声音不大但穿透力极强。刘铭传心生好奇，便四下寻找。这声音一直引着刘铭传来到了屋后的马厩。

趁着夜光烛光，刘铭传最终发现，响声来自于马笼头上的铁环与一个乌黑的马槽碰击所发出的声响，但这声响，却绝非一般的金属撞击之声。刘铭传蹲下仔细端详，只见这马槽相较于普通马槽稍短，但更深更宽，槽壁在月光下还隐约有着深沉的幽光，伸手一试，马槽重不可举，轻叩之下声音清远玄妙。

这绝非一般之物。

次日一早，刘铭传命人将马槽刷洗干净。国宝就此露出真容：

虢盘形制奇特，似一大浴缸，为圆角长方形，四曲尺形足，口大底小，略呈放射形，使器物避免了粗笨感。四壁各有两只衔环兽首耳，口沿饰一圈窃曲纹，下为波带纹。

刘铭传也是好古之人，旋即命人押运宝物送回合肥老家刘老圩村，并嘱咐家人仔细珍藏，千万不要声张。

光绪十七年（ 1891年），刘铭传卸任回家。随后，他请来几位熟悉古文字的名士辨认铜盘上的铭文。后来得知，铜盘上共有 111个字，从铭文来看，这是西周贵族虢季子白所铸的铜盘。刘铭传对虢盘越看越爱，后来又在老宅园中为虢盘专建一亭取名“盘亭”。

虢盘是怎么到的护王府？又怎么会被当成马槽呢？

据光绪时期的《泸州史志·刘铭传传》中记载，虢季子白盘在清朝道光年间出土于陕西宝鸡，后来被时任眉县县令的徐燮得到，徐燮离任时将它千里迢迢运回常州的老家。太平天国初期，太平军占据常州，虢季子白盘落到了护王陈坤书手中，成为护王府的宝藏。刘铭传的手下军卒不识宝物，竟然把它当成马槽。

让人疑惑的是，徐燮之名只见于此处，而在距离道光不远的同治年间，也有一名叫徐燮的县令，只不过任职于广西。

缘何铭文多胜仗

刘铭传所邀请的名士，给他介绍了虢盘详尽的历史。

虢季子是西周宣王时代的一个诸侯，虢是他受封的姓氏，季表示他在兄弟中排行第四，子是古代一种尊敬的称呼，类似后来的老子孔子庄子孟子，白是虢季子的名字。据铜盘上记载，周宣王十二年，即公元前 816年，虢季子白受命于宣王，率兵在洛河北岸同匈奴的先祖猃狁作战大获全胜，宣王为表彰他的功绩，举行了隆重的庆功仪式，赏赐了马匹、斧钺、彤弓、彤矢，予以嘉勉。虢季子白特铸造此铜盘以示纪念。

看到此处，熟悉商周青铜器铭文的人，就会发现一个问题：商周时期的青铜器，有不少都记录了战争，而且无一例外的是，记录的都是打胜仗的事情。

挑几个看看吧。

武王克商之战是中国历史上的重大事件，许多文献中都有记载。 1976年，临潼出土了武王时期的青铜器“利簋”，器物内底部铸有铭文 32字，简要地记载了武王伐商的历史。利簋铭文中记载，商军溃败之后，身为有司的利得到周武王赏赐给他的青铜，以此铸造了一件铜簋，作为永世的纪念。由于这件青铜簋是利所铸造，所以人们就称它为利簋。因为利簋铭文中所记载的武王伐纣在甲子日晨，并逢岁星当空，印证了《尚书·牧誓》中所记载的“时甲子日昧爽，王朝至于商郊牧野”。所以利簋也被称作“武王征商簋”。

武王灭商后将殷墟之地封与商纣王之子武庚，让他继续管理商王朝的遗民，并将自己的弟弟管叔鲜、蔡叔度、霍叔处封于殷墟周围，让他们暗中监视武庚。结果武王死后，武庚与管叔、蔡叔、霍叔勾结叛乱，周公奉成王之命，与太公望、召公等带兵东征，杀掉了武庚和管叔，把霍叔等人流放，史称成王东征。这个故事在大保簋、小臣单觯、禽簋、旅鼎的铭文中都有记载。

此外，康王时期同东夷的战争、康王征鬼方的战争、昭王广伐荆楚的战争、诸王征伐淮夷的战争，都可以在青铜器铭文中得以印证。

虽然铭文中记录的都是胜仗，不过一个西周时期外交环境的场景也因此展现在我们面前：从立国伊始，西周王朝的实际控制区域一直在变化之中，周围其他部落没有停止和西周的对抗。此外，《礼记·祭统》有文字记述，青铜器铭文的作用是为了“称美而不称恶”，即铭文并非陈述事实。所以有部分学者认为，铭文的记录中有较多的夸大部分，或许当时的实情并非如铭文所载。这就需要我们在解读铭文时，将铭文铸造者的主观立场考虑进去，采取更理性的态度来理解铭文，理解当时的社会环境。

暗淡了刀光剑影，远去了鼓角争鸣，留下的只有艺术本身。

虢盘铭文，被视为西周金文中的绝品。它的金文排列方式与字形处理方式明显有别于其他西周铭文，却与东周后期战国吴楚文存在着某种相近的格局。比如，它非常注意每一文字的单独性，线条讲究清丽流畅的感觉，而字形却注重疏密避让的追求，有些线条刻意拉长，造成动荡的空间效果。造型的精练与细密，也使我们惊讶于西周金文中这样清丽秀逸的格调。

献宝遭逢小插曲

无论铭文内容如何，虢盘是宝物无疑，这就让其从出土开始，一直受到多人觊觎。

话说刘铭传得到虢盘之后，那真可谓是惜盘如命，从不轻易示人，据说连光绪皇帝的师傅翁同龢甚至提出将女儿下嫁给刘铭传的儿子，只求看看虢盘，最终也未能一饱眼福。

光阴荏苒，时光如梭，转眼就到了清末民初，当时时局动荡不已，此时刘铭传已经作古，他的后人为保护虢盘受尽了苦楚。其间最具威胁的，先是任国民党安徽省主席的刘镇华，其后便是侵华日军，之后是安徽省主席李品仙以及其亲信合肥县长隆武功等人。

在几十年间，刘家人为了保护虢盘，受尽了皮肉之苦，好几次不得已将虢盘重新埋入地下，一家人颠沛流离背井离乡，就在他们近乎绝望之时， 1949年 1月21日，合肥解放了。

新中国成立后，刘铭传曾孙刘肃曾了解了国家的文物保护政策后欣然表示：保护国宝，责任非轻，个人力薄，盘之安全可虑；现政府如此重视，亟愿献出，从此国宝可以归国，获卸仔肩，亦为幸事乐事；遂于 1950年 1月 19日在其家中一间破旧不堪的屋子里，挖开 14年的封土，将虢盘掘出，献给国家。

国宝献给国家，以后人人都可以自由欣赏国宝之妙，本是一件大好的事情，偏偏有人在这时候要动歪脑筋。

话说在虢盘拟送北京时，就有人想要趁此机会将国宝据为己有。在一个月黑风高的晚上，一名心怀鬼胎的家伙偷偷溜进了刘家，手持钢锯，想要锯下虢盘四周的 8只饕餮衔环。国宝似乎也对这样的行为愤恨，钢锯接触到国宝时，发出了极具穿透力的声音，这声音惊动了守护在附近的国宝看护人员，坏人当场被抓，国宝也免受破坏。

这件事情发生后，迅速将虢盘运送北京成了当务之急。随后，相关人员护送国宝并请刘肃曾同行，一起前往北京。虢盘抵京后，董必武、郭沫若、沈雁冰等亲切接见了刘肃曾，文化部还为其颁发了奖状。郭沫若先生亲笔题诗一首赠与刘肃曾：“虢季献公家，归诸天下有。独乐易众乐，宝传永不朽。省却常操心，为之几折首。卓卓刘君名，传诵妇孺口。可贺孰逾此？寿君一杯酒。”

从此，大家得以在中国国家博物馆，随时见到虢盘真容。

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