稻米种子为何急切要“上天”？

陈定全（左）在﹃王家贡米﹄良种选育基地。

□本报记者 张立峰 文/图

6月2日，在广元市昭化区特优粮油办公室内，特优粮油首席专家陈定全仍在焦急地等待太空稻米种子寄回的消息。自从5月8日种子返回地球后，陈定全每天都在等待。

陈定全为什么那么焦急？昭化区为何要将稻米种子送上太空？上了太空的稻米种子会怎样？近日，记者前往昭化区一探究竟。

品质好抗病能力弱“王家贡米”优劣势明显

“王家贡米”产于昭化区王家镇，米粒晶莹饱满，烹饪后口感独特、香气宜人。据记载，因受到女皇武则天喜爱，特赐名“贡米”，“王家贡米”因此而得名。“王家贡米”品质好，产量却不高，而且抗稻瘟病能力弱。为改变这种情况，昭化区农业农村局长期致力于寻求良种技术突破，并在该区卫子镇新荣村1组发展了“王家贡米”特优水稻良种选育基地。

5月21日，记者在基地看到，多个“王家贡米”育种材料秧苗分布在田间。陈定全介绍说，他和他的团队与广州市农科院、广西省农科院等协作攻关，将水稻育种材料相互引进、互换，成功研发选育出200余个王家贡米育种材料。“但目前王家贡米的抗稻瘟病能力依旧很弱。”昭化区农业农村局总农艺师梁洪波表示，稻瘟病是水稻主要病害之一，可引起水稻大幅度减产。

今年春节前，陈定全得知了长征五号 B 运载火箭在全国征集特色品种的消息，他立马着手准备申报材料，积极争取把王家贡米送上太空。“中国农科院的教授、专家曾到昭化区考察、授课，我把‘王家贡米’介绍给了他们，他们也知道了这个品种的问题。当他们得知火箭征集特色品种的消息后，第一时间就告知了我。”陈定全告诉记者，材料审核通过后，他寄出了 10克包装规格的种子样品 20袋，最终成功上天了 4 袋，其中包含“王家贡米”1 号种子两袋，“王家贡米”2号种子两袋。

把种子送上太空盼基因突变提高抗病能力

据了解，带“王家贡米”上天的是新一代载人飞船试验船。它是我国面向空间站运营和载人月球探测任务全新研制的航天器，于5月5日由长征五号B运载火箭在文昌航天发射场发射升空，在太空遨游 2 天 19 个小时后，5月 8 日顺利返回东风着陆场，5月15日运抵北京。

为何要把“王家贡米”稻米种子送上太空？通常情况下，选育稻米育种材料是一个相当缓慢且复杂的过程，从品种选育，到秧苗实验，到秧苗移栽大田，再到产出稻米，至少需要2至5年的时间，才能观察出一个品种的效果。“稻米种子如果进入地球外太空环境，植物基因就会有一定几率发生突变。通过航天育种，能选出更多育种材料，就能缩短人工选配材料和育种的时间，加快育种工作出成果，培育出能在不同区域种植的高产、抗病、口味更好的‘王家贡米’。”陈定全说。

5月29日，航空航天部已与航天育种中心完成交接手续，陈定全最近每天都在办公室等消息，希望稻米种子能够早点寄回昭化区。从送去检测，到上天落地，再到寄回，整个程序需要较多时间，等收到种子，昭化区的专家团队将立即展开下一阶段的工作，首先进行单粒播种，并详细观察记载种子的变异情况、耐高温情况和抗病情况。“希望能在 6 月 10日前收到种子，这样今年我们就能把它生产出来。”陈定全满怀期待地表示。

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