陪伴我们长大的新疆棉花

离开新疆27年，定居在南方的我，从来没想过新疆棉花会以被抹黑的方式在全世界刷屏。我想说，新疆棉花是最好的棉花，不仅仅因为我是新疆人，更重要的是新疆的棉花陪伴我们这一代人长大，给了我们温暖和希望。

在新疆生产建设兵团读书的孩子从小就会投身劳动，最短时间一个月，最长45天。小学三年级以上的孩子春季学期去“解放”棉花苗（苗在薄膜下面，要用手指把薄膜弄个洞再把棉花苗放出来以利于长高），秋季学期要去摘棉花，还有啤酒花。

对于我们来说，只要离开课堂哪里都是天堂，从来不觉得累，甚至觉得是人生中最快乐的时光。不用上课，每天去户外上一门劳动技能课，这对于今日的孩子来说，已经是奢侈的学习方式。

棉花采摘，我们叫拾棉花。我对拾棉花记忆最深刻的是高中时期。同年级的女生打地铺住在大礼堂里，身下是麦秆，枕头边都是书。白天去不同的棉花地拾棉花，我们手拿拾花兜子热情地奔向棉花地，头也不抬地一行行拾棉花，用双手比赛。傍晚时会在广播里公布排名（以棉花的公斤数排名）。躺在地铺上看书的我们，一听到广播的排名，会超级有力量地相约明天继续比赛。就算晚上看书到凌晨才睡着，第二天仍意气风发地奔向棉花地。那棉花地是我们高中生的乐园。

高中三年，每一个秋季期开学后，我都和万千新疆生产建设兵团的孩子一起穿梭在棉花地里，装满一袋袋的棉花兜就是我们的目标，我们在棉花地里背古诗念古文还聊大学，我们放声唱《水手》《真心英雄》等歌曲给自己的青春打气。每一次拾棉花结束，班里的同学都会更有力量回到课堂努力学习。按今天的话说就是团建活动做得透。

我们在这一年的年末都能拿到自己超额完成任务的工钱，那是我们最早的零花钱。还有很多人可以在春节穿上妈妈做的新棉袄，那棉袄里面的棉花是被收购商挑剩的，每一次我都会眼巴巴地希望他们留多点给我们。我妈说，新疆的棉花是最好的，挑剩的只是掉在地里或者沾了落叶的，用心清理掉泥巴或叶子，一样是最好的棉花。种棉花的人也会在拾过棉花后邀请自己的亲友再去拾一轮，这最后一轮捡漏拾到的棉花就是给自己家用的。我妈人缘好，每年都有机会捡漏，我和弟弟每年都有新棉花做的棉衣棉裤。一直到我离开新疆到广西求学，才没有穿新疆棉花做的棉袄。

在四季如春的广西想穿厚棉衣都难有机会，但新疆棉花依然出现在我北流的家。我生儿子坐月子是在二月，我妈那时还在新疆，她总觉得南方没有煤炉子会很冷，就用新疆棉花给我做了被子和褥子，从邮局给我寄来。等我收到的时候，南方温暖的春天已经来临，用不上棉被了。到我儿子一岁的冬天我才拿出来铺好，那年的冬天，夜晚不再湿冷。我在给妈妈的信里描述了冬天的暖。次年冬天，我妈又寄来了一床儿子专属的被子，里面都是我们新疆的棉花。很多年后，我才知道有些棉花是我妈和我叔去公路上捡的，每天有棉花车路过，他们就在拾棉花回来的路上跟在车后面跑，看到掉下来的一朵棉花就是他们最大的快乐。

我来广西已经27年，我的母亲也跟着我在广西生活多年，但她用的褥子还是新疆棉，她说只有新疆棉才最暖。那一天我妈妈看了有关新疆棉花被抹黑的新闻，连连摇头，说那些人瞎说。她想今年秋天回去看看棉花地，虽然没有力气拾棉花了，但还是想看看那一片片望不到边的棉花地，那是生长希望的棉花地。

刻骨铭心的往事如一朵朵雪白的棉花在我的心田绽放开来，陪伴我们长大的新疆棉花啊，见证了我们一家从贫穷到小康的圆梦之路。

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