剪不断,理还乱 明朝的皇帝(15)

□高阳

随建文帝出亡的,一说九人,一说八十人,依照朱笔遗命,从“鬼门”而出；门外河边停着一条船,船上有个神乐观的道士王升在接驾。见了建文帝,伏地叩头,口称“万岁”,说是太祖托梦,命他在此等候,一起上了船到太平门登岸,在神乐观暂住。不久“应能”“应贤”他们也都到了,出亡的一共是二十二个人。

上述的说法,如“托梦”云云,一望而知是胡说。但建文帝做过和尚,在西南一带有其行迹,实无可疑；同时我们也可以相信,最后胡濴也见到了建文帝,《明史·胡濴传》说他在永乐十七年复出巡江、浙、湖、湘,二十一年还朝,其时成祖亲征在外,于是“驰谒帝于宣府。帝已就寐,闻至,急起召入。悉以所闻对,漏下四鼓乃出。先未至,传言建文帝蹈海去,帝分遣内臣郑和数辈,至是疑始释”。孟心史先生就此下断语:“还朝必驰赴宣府行在,为有确讯可报也。帝已寐而急起召入,为知此来必有所报,而不能复稍延也。所云‘至是疑始释\’,必已得建文之确实表示,不与争国,而后心乃安也……观入对至漏下四鼓乃出,则其语必甚曲折,非得建文帝有若何死亡之讯一言而讫者可比；殆必曲传建文甘心让国之意,能使猜忌之文皇亦听而自安。”

孟心史先生的话是非常正确的论断。于此我们看出,明初百姓的故主之思是如何强烈,以及这一份民心对成祖的威胁是如何严重。因为有那么强烈的故主之思,才会有那么多神秘的传说,同时我们也可以想象得到,事实上胡濴虽是秘密查访,而各省地方大吏,必已奉到密旨,对于胡的任务应予以全力支持,这样就等于动员了全国性的官方力量,大搜在外形上有特征、易于辨识的建文帝,亘二十年之久,始得一面,其间随处得到百姓的掩护的情形,可想而知。受传统伦理观念支配的百姓,特别是农民,内心深处都有单纯而强烈的正义感,厌恶以诡谲手段篡窃政权的任何人,如果不是一方面建文帝出亡以后无所作为,一方面成祖的施政粲然可观,则明朝的帝系,是否能由燕府一系保持,大成疑问。

关于胡濴的任务以及宣府复命以后成祖始“听而自安”,这要后世方始明了,在当时是不可能为民间所知的。以后还有这样一个故事:在英宗正统六年,有个老和尚突然去见广西思恩州知州,大声说道:“我就是建文帝。”州官大惊,面报藩司,飞章入奏,把这个自称为建文帝的老和尚以及跟他在一起的十二个人,解送到京,命御史审问。

这位“建文帝”自称年已九十余,死后想归葬在孝陵旁边,所以自首。御史问他,建文帝生在洪武十年,应该只有六十四岁,怎么说是九十余?于是审出实情,这个和尚名叫杨应祥,自然论死下狱。而另有一说,当时曾由服侍过建文帝的老太监吴亮去辨认真相。“建文帝”问道:“你不是吴亮吗?”吴亮不承认,于是“建文帝”又说:“我记得有一次御便殿进膳,是你‘尚食\’,我正吃子鹅,丢了一片在地上,说赏你吃；你手上拿着酒壶,跪在地上,学狗的样子,把那片子鹅舐了吃掉了。你难道不记得这件事?”吴亮一听这话,伏地大哭；建文帝左脚趾上有黑痣,吴亮求证以后,捧着“建文帝”的脚又哭。但复旨既不能说真,又不忍说假,左右为难,只好上吊自杀。而“建文帝”则终被“迎入西内”。

这个说法,被谷应泰收入《明史纪事本末》,描写相当生动,而实为不经之谈。

终明之世,对于建文帝未死而出亡,殆成定论,而钱牧斋于此在官史中显有抵牾的一大事,更煞费苦心,于不悖事实的原则下,为成祖开脱。他替山东赵士喆的《建文年谱》作序,说“唯是文皇帝之心事,与让皇帝之至德,三百年臣子,未有能揄扬万一者”,因而他表而出之。“让皇帝”为南明对建文所上的尊号,肯定其“逊国”,他的“至德”不需赘述。

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