赵氏扶绥龙骨架复原示意图 发掘现场 本版图片均为广西自然博物馆提供
南国早报记者刘豫
赵氏扶绥龙发现于2001年的扶绥县山圩镇平搞村六榜屯笼草岭,被认为是白垩纪蜥脚类恐龙当中的巨无霸,但一直缺乏相关的化石证据。1月17日,记者从广西自然博物馆获悉,英国著名地学期刊《白垩纪研究》发表了广西自然博物馆莫进尤、EricBuffetaut团队的最新研究成果,揭示了赵氏扶绥龙体型大小及死后被埋藏的过程。
发现
村民甘蔗地捡到腿骨化石
2001年,扶绥县山圩镇村民何文坚写信给广西自然博物馆,称在一片甘蔗地里捡到腿骨化石。根据线索,考古人员对这块甘蔗地进行了试掘,不但找到了化石埋藏地层,还在同一处坑内发现了3个蜥脚类恐龙个体,包括“何氏六榜龙”和“赵氏扶绥龙”。坑内还有兽脚类、棘龙类等食肉龙的牙齿、鸟脚类恐龙的化石以及大量无脊椎动物瓣鳃类化石。这是我国华南地区首次发现早白垩纪时代恐龙的完整骨架,在当时引起轰动。
广西自然博物馆将其中一类恐龙命名为“赵氏扶绥龙”,一是说明其发现地点——扶绥县山圩镇平搞村六榜屯茏草岭;二是为了纪念我国著名恐龙研究专家、中国科学院古脊椎动物及古人类研究所教授赵喜进,他为广西恐龙研究做出过重要贡献,曾现场指导扶绥龙的发掘研究。
推测
扶绥龙进入世界最大恐龙行列
当时的研究结果表明,赵氏扶绥龙是一类较为原始的巨龙形类恐龙,是白垩纪早期生活在地球上最大的蜥脚类恐龙之一。其化石的发现对研究白垩纪早期蜥脚类恐龙的分布、演化、古环境和古气候提供了确凿的古生物学证据。
广西自然博物馆副馆长莫进尤告诉记者,根据当时同部位骨骼比对推定恐龙大小,在国内外以往发现的蜥脚类恐龙中,还没有超过赵氏扶绥龙的。为此,可以推测扶绥龙已经进入世界最大恐龙行列。不过,这些推测一直缺乏相关的化石证据。
证实
扶绥龙属于巨型蜥脚类恐龙
2017年,莫进尤和团队对笼草岭再次进行发掘,收获不小。
最新发掘结果显示,长达183.5厘米的赵氏扶绥龙肱骨是白垩纪巨型蜥脚类恐龙当中的最长者,比阿根廷巴塔哥巨龙的肱骨还长16厘米,进一步证实了赵氏扶绥龙属于巨型的蜥脚类恐龙。根据扶绥龙的肱骨和股骨远端粗壮程度,推测其体重约为35吨。
研究
死后曾遭洪水及泥石流冲击
发现了赵氏扶绥龙的笼草岭发掘坑至少包含有3个蜥脚类和1个鸟脚类恐龙个体。这些恐龙的骨骼化石大部分呈分离埋藏状态,部分恐龙骨骼呈现半关联埋藏状态。此外,化石地层存在了大量的泥裂结构,表明这些恐龙的死亡可能与长期的干旱现象有关。
埋藏学研究结果表明,赵氏扶绥龙及其他恐龙死后遭遇了突如其来的洪水及泥石流的冲击,在湖里埋藏下来,最后变成了化石。
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