最后一次走进老街那幢穿枋老屋时我什么也没要单单看中

 

最后一次走进老街那幢穿枋老屋时，我什么也没要，单单看中了摆在阁楼犄角里的一把锈迹斑斑的壶。

这是一把外形近似椭圆的铜壶，高约盈尺，如果不算壶嘴壶把，腰围对心不足六寸。这把看似不起眼的壶，却打开了我遥远的童年记忆：过年了，家乡古镇便笼罩在一片喜庆之中，来我家拜年的人自然络绎不绝。一大早，父亲从楼上取出这把壶，将壶身擦得通红，灌上紫罂里收藏的雪水，燃上上好的栗炭，此时的我，便手执一把蒲扇，左右开弓，风助炉火，似有阵阵婴儿笑声于壶中传出，不一会，一壶茶水便沸腾开来。

某日我心血来潮，操着放大镜对铜壶里里外外进行一番“考证”，意外发现，壶的底部隐隐约约有“太平府”三字，疑是太平天国府邸用物，专门携壶登门请教太平天国研究专家胡寄樵先生，先生予以否认，但肯定至少当属清代器物，值得收藏。后专程去图书馆查阅史料，方知大明年间，地方上废除行省制，设十三布政司和南北两直隶，南直隶辖今江苏、安徽两省。安徽管辖“七府四州”（凤阳府、庐州府、安庆府、太平府、池州府、宁国府、徽州府和徐州、滁州、和州、广德州），至康熙六年，又改为“八府六州”。无论建制“七府”或是“八府”，均少不了太平一府。太平府，领当涂、芜湖、繁昌三县。

如此看来，所谓“太平府”（府治当涂），应是壶的出生地，时间，应为明清时期。那么，它又是如何走进我家门楣的呢？我曾经作过很多揣测，有好几个版本。

版本一，故乡是个滨湖临江的古镇，码头上常年停泊着来来往往的帆船，或货运，或渡人，或捕鱼，而这壶，很适合常年漂泊于水上的船家。譬如，用来烧水沏茶，轻便快捷，防火卫生，用毕之后，置于舱内，红铜的身子，铮亮铮亮的，一件摆设哩！或许，它来自官船，为员外或太太、小姐所用，沏水沐浴，焚香煮茶，也是再好不过的了。或许，是一个贪杯的船工，趁主人不在意，于夜色中从船上“顺”出，在我家店中兑酒喝了，酩酊而归，亦不可知。

版本二，我家老屋曾经是一家茶馆，这东西应该是茶馆的物什，譬如，来了几位戴礼帽的长衫客，举止儒雅，很不一般，小二径直带至楼上，以此壶沏茶，焚以檀香，既与楼下“短衣帮”有所区别，也足见店主的敬意。这壶，后来便随老屋一起改换了门庭。

可我的猜想，最终均遭到父亲的否定。父亲说，这件东西是战乱年代，祖父花一块银元从芜湖码头的地摊上淘来的。祖父是个手艺人，走南闯北，当年曾在南京、芜湖一带修船架屋。因为嗜茶，他从下江淘回这件东西自然情在理中。然而，我总认为，这样的物什应该放在黛玉或宝二爷的房里，让袭人、晴雯、雪雁那样，着红绫袄青缎掐牙背心的丫环，翘着兰花指，执纨扇，烹茶温酒，伺候着主子赏花作词，抚琴对弈，才是它的绝好去处。若置于我等平民之家，就像王府里的格格嫁错了郎，会枉它一辈子的。

细细端详，这把壶确实是个尤物，壶心为炉，壶身储水，火燃水开，看了，不能不惊叹古人设计之精巧，创意之新奇。它虽然一无名家款识，二无宫廷纹饰，但绝对是民间茶具中的一绝。

有朋自远方来，对它赞叹不绝，说选个雪天，荡一叶扁舟，用此壶沏上香茗，凭舷赏雪，品茶论诗，该是多么一件惬意的事啊！我说，打住。凡世间物什，一旦成了古董，就不能用了，充其量，只能置于案几做个摆设，譬如你我。言毕，二人抚掌大笑。

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