□马民新
大渡口镇杨家套地处镇西头广丰圩6.5公里,在圩堤下一幢幢楼房排列整齐,其间庄稼地围绕着农居,堤外江水波光粼粼,对面是安庆市郊,偶尔一艘艘轮船在江面穿梭而过。站在圩堤上,富有江南乡村气息的画卷,一览无余,显得耐看、自然。
江堤上竖立的碑石刻有“杨家套”三个字,着实让肃然起敬,在这个地方与一个晚清重臣、中国近代政治家、军事家、理学家、文学家曾国藩的名字紧紧联系在一起,因为曾国藩蜗居杨家套谋略攻克安庆城,书写下了一段不朽的文字。
当时安庆不仅是安徽的省会和第一重镇,也是八百里皖江的首要军事屏障;更重要的是,它处在长江下游的入口处,是下游天京(今南京)、上海等各大都市的天然门户
咸丰十年(1860)元月,曾国藩坚持“夺取安庆进取天京的战略”,率湘军八万对安庆城进行包围。由宿松动身,绕道江西浮梁和安徽至德(今东至县),经闪里、伊坑、石谷里,于十一月(7月28日)到达祁门,曾国藩率湘军与太平军大战,反复拉锯,几经对峙,祁门大营两度被困,太平军距大营仅20里,“危险万状”。这一行动引起湘军的内部一片惊慌,曾国藩排除众议,坚持认为,“吾但求力破安庆一关,此外皆不遽与之争得失”。
清咸丰11年(1861)正月,太平军大班人马借势从石台崇山峻岭中进攻祁门,湘军人心涣散,弹尽粮绝,危在旦夕,困难如山,战事失利,面对如此低谷处境,曾国藩料知前程未卜,军心颓废,局势不利,写下遗书称“军事日危,旦夕不测”,随时做好与太平军共存亡。
四月,曾国藩将行营帐驻扎在杨家套,“泛舟江畔湖上”,圈阅战报军情,俯瞰安庆狮子山战况。一日,曾国藩率亲信随从,乔装打扮为客商,从安庆南门外码头上岸,混杂在乡民一起,进入镇海门,仔细察看城关内外战事格局,并在心里仔细琢磨,回到营帐与部属鲍超、彭玉麟会商整理情报。当晚将查看地形、分析状况及攻城计划通报给江北集贤关外的曾国荃,掌握了战局主动权,终于在九月五日攻破安庆城。
捷报传来,曾国藩当晚在灯下给沅甫、贞干写了一封信,向两位老弟恭贺大喜,并告诉他们明天亲自来安庆祝贺,两江总督衙门也随迁到安庆。
第二天早起,东风大作,只好搁浅。九月十一日,曾国藩率一拨人马,浩浩荡荡来到安徽省城安庆南门码头,曾国荃、曾贞干、鲍超、多隆阿,还有韦俊等,早已在码头等候多时。放眼望去,只见“旌旗蔽日,千帆肃立”,沿安西门外的皖河口直到20里外的长风港,迤逦而下都是大小船支。连对岸十里雁汊 (今大渡口镇),也插满了帆樯。这就是近代史上号称十大营的湘军水师。
大捷之后重逢,大家都格外高兴,曾国藩入住到安庆原太平军英王府内作督帅行辕,心安理得地住了下来。
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