受益于男旦 盼乾坤并行

李芸秋所演的戏基本上都是跟随前辈男旦演员学来的,让她获益的男旦有小杨月楼、王芸芳和李香匀等。她觉得乾旦(男旦)身上有些东西是坤旦(女旦)不具备的,特别是嗓音方面。她认为艺术就是借鉴,取长补短,看别人的戏好,拿过来,用在自己身上就是自己的了,这使她一生在艺术上受益匪浅。

学会小杨月楼的拖腔技巧

京剧花旦小杨月楼(1900—1947),本名杨慧侬,7岁登台,人称“七岁红”,艺宗逊清三庆班杨月楼,故取艺名小杨月楼,是南派旦角名家。他擅长的戏码是《空城计》《取成都》《李陵碑》《辕门斩子》《斩黄袍》等。

1937年,小杨月楼受邀到辽宁营口小红楼大舞台演出《忠烈鸳鸯》《八宝公主》《盘丝洞》《石头人招亲》等戏。此时,李芸秋是个刚开始学戏的“小老斗”,有些东西还学不来,领悟不到,但令她印象最深的是小杨月楼的扮相和服装,他演戏洒脱,扮相漂亮,比女性更加妩媚。

《三皇姑出家》和《观音得道》两出戏是小杨月楼的独创。《观音得道》戏码较简单:观音得道前,是国王的女儿、三公主,因为心向善,虔诚地修佛道,最后成仙。小杨月楼在这出戏中饰演妙善。这出戏最大的特点是扮相与众不同,唱腔一板一眼。比如“上金殿”一场,导板出来后,有一大段清板(无伴奏清唱),他不但念了“无量佛”“天罗佛”等十余个“佛”,还在最后唱了一句“南无弥陀”很长的拖腔,拖三十到四十大板,拖到台下能叫五个好,东北管这类唱腔叫“螺丝大院”。

还有一段演出,导板后,小杨月楼穿着一身黑出来,走到台口“扑通”跪下,拿着香盘念经。李芸秋学会了这段“经文”和小杨月楼的念佛、拖腔技巧,借用到日后和武老生合作演出的《斩经堂》(武生演叫《吴汉杀妻》)中,她饰演的王兰英在经堂念佛一场就唱了这段经文,也很新颖,受到观众好评。

借鉴王芸芳的化装和表演

“四大金刚”之一的王芸芳(1903-1947)常在沈阳、哈尔滨演出,此时,李芸秋刚出道不久,只能演二路旦角的小活。李文彩是王芸芳的“挡手”,因此王芸芳经常指导李芸秋。

王芸芳在哈尔滨中山大戏院的打炮戏《指鹿为马》(全部《宇宙锋》),是海派演法,那表情、扮相、身段,把人物刻画得细腻逼真,让人犹如看见真的疯癫了的赵艳容,处处体现出男旦的洒脱和独到。“修本装疯”一场,王芸芳唱[反二黄]时的做功,做戏做得又细又到家,很符合剧情,让人感觉到不是为了做戏而做戏。这让李芸秋眼界大开,她后来演《宇宙锋》时,就借鉴了王芸芳的化装和表演。

《棒打薄情郎》中“棒打洞房”一场,王芸芳有一大段京白,念得非常生动,表现出悲愤的感情,这让李芸秋敬佩不已,偷偷学来,在演“棒打洞房”时就照王芸芳的念法,同时请男旦朱桂华先生加工,把这场戏的京白从头到尾一字一句地整理,重新学字儿、语气、劲头,最终演出效果极佳。

李香匀手把手教授

李香匀(1911-1969)是梅兰芳先生的高足,人称“天下第一美男子”,20世纪30年代在梅兰芳剧团演《廉锦枫》《红线盗盒》等戏。他嗓音甜美,唱念俱佳,扮相一流,挂的都是头牌。他到东北演出,在《大登殿》中饰演王宝钏,找到李芸秋演代战公主。此时,李芸秋也已挂头牌,觉得演这个角色有点委屈:“我都是角儿了,怎么还能演二旦呢?”养父李文彩说:“多学点东西吧,人家是地地道道的梅派。”

李芸秋跟着李香匀虚心学戏。她以前没有演过代战公主这个角色,李香匀就把代战的[二六]一句一句、手把手地教给她,那手势一比划很媚气,特别好,直到教会她。与名家同台又得其亲传,用李芸秋的话说:“真是三生有幸。”通过李香匀教授的这段[二六]和念白,她感受到梅派的美,加深了对梅派的认识。

跟李香匀同台演出的那段时间,他在舞台上的严谨规范和特殊的美,在李芸秋心中深深地烙上印记,她提高不少。李香匀是李芸秋学习梅派的启蒙老师,她决心要学梅派,可到哪里学呢?那个年代学习资料太少,只能跟着梅先生的唱片学,开始听梅先生的《玉堂春》《打渔杀家》《三娘教子》等,凡是当时出版的梅兰芳唱片,她都买回家跟着学。

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李芸秋谈男旦

李芸秋见证了京剧男旦从上世纪初的繁盛到后来的衰落,她曾多次提及希望旦行“乾坤并时代,争艳百花开”。2013年8月6日的《重庆青年报》刊发过一篇《消失的京剧男旦》,李芸秋谈了自己的看法。

李芸秋认为,随着西学涌入,改良主义兴起和民主思想传播,妇女开始戒绝缠足,妇女解放、男女平等成社会潮流。她还指出,“尤其是五四新文化运动的兴起,出于对几千年禁锢人性尤其是女性的封建礼教的痛恨,鲁迅等一批新文化运动战士对京剧舞台上‘男扮女’的男旦给予了无情的抨击”。

李芸秋表示,“解放后,男旦艺术发展之路几经坎坷,虽出现过梅葆玖、宋长荣、沈福存等男旦名家,但总体发展趋势不容乐观。近三十年来,优秀女演员人才辈出,横扫各路大奖,而男旦却因不符合参赛资格无缘国内京剧大奖赛,连唯一的第三代梅派传人胡文阁也几度与大型文艺晚会‘擦肩而过’”。

李芸秋解释说:“由于京剧旦角是由男人创立的,因此发声特点也比较符合男性特点,男旦的有些音坤旦的确发不出来。这是因为男性嗓音比女性更厚,而女性的嗓音尖且薄,以小嗓唱出的声音常常没有男旦的声音圆润饱满。”

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