司马迁“水利”一词蕴深意

中国的治水活动源远流长，治水活动常常以“水利”之名概括。 “水利”一词可以在司马迁的《史记》中找到。

公元前132年，自战国时代即屡屡为患的黄河在瓠子（今河南省濮阳市西南方）决堤。 23年后，汉武帝亲临决口现场，指挥将军以下文武官员背负工程材料进行封堵，其中就有时任郎中一职的司马迁。这一特殊经历，直接促使他在《史记》中开辟《河渠书》一章，梳理自大禹到汉武帝时代，中华先民防治水患、开发利用水资源的壮阔历史，并使用了“水利”一词。

汉武帝时代的防洪、河道治理与灌溉工程，规模已经远远超过芍陂、都江堰、郑国渠、灵渠等早期水利工程，耗费的民力物力自然也变得巨大。司马迁意识到，水利事业可以给人民和国家带来巨大的收益，为此付出一定的人力物力是必要的；但另一方面，也要注意成本与效益之间的关系。在他看来，水的“利”，既是指水作为资源的“利”，更是指治水活动带给国家和人民的“利”。

今天，中国水利事业取得了引人注目的成就，这是中国治水历史符合逻辑的延续与发展。重温司马迁“水利”一词蕴含的深刻内涵，是有意义的。

严循东

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