火烧鲇鱼塘 ◎李蓁蓁

亳州在历史上曾遭遇三次大火：一烧琉璃井，二烧鲇鱼塘，三烧大观楼。三次大火留下三个歇后语：火烧琉璃井——神气；火烧鲇鱼塘——天意；火烧大观楼——着板（意为厉害、严重）。三次大火中，“火烧鲇鱼塘”恐怕知道的人甚少，今在这里说一说。

传说在古时候，涡河龙王之子小鲇龙，有一次到东海龙王那里例行公事，饭后游园，碰到龙王三公主龙三妹。二人一见钟情，于园中倾诉肺腑，难分难舍，不觉夜幕降临。

宫中不见龙三妹，龙王找至园中，发现小鲇龙和自己的三公主谈情说爱，偎偎依依，不觉大怒，立刻喝令女儿回宫，并毫不客气地对小鲇龙讲：“你今日来此就是为了勾引我家公主吗？不懂一点规矩！”说得小鲇龙羞愧难当，当时就含羞带忿返回了。

常言说：男大当婚，女大当嫁。小鲇龙和龙三妹既然情深意厚，东海龙王为什么不让他们结成连理呢？这是因为两家地位悬殊，不能“门当户对”。涡河龙王不过是个小水龙神，和名震天界的东海龙王差着不知多少级呢！他怕三公主不死心，闹出事来，就狠一狠心肠，想置小鲇龙于死地。他上告天庭，说涡河小鲇龙勾引他家三公主，请玉皇大帝裁决处理。玉帝为严肃神规，就降旨对涡河小鲇龙进行处罚，罚他在涡河滩上曝晒三日。

涡河龙王只得遵命，但为了保护儿子的生命，就把小鲇龙放在涡河南岸的一个洼坑中，然后冲上水，这样就成了一个池塘。龙不离水，再晒也不要紧了。

东海龙王得知，气得龙须倒竖，大吼道：“小小涡河龙王竟敢违背天命，欺上瞒下，这还了得！”于是，他重上天庭，再告御状。玉帝闻听，勃然大怒，立刻命火神用三昧神火将小鲇龙烧死。火神闻命不敢怠慢，立刻取出一颗神火珠来，对准小鲇龙所在的方向，向空中一弹，不偏不斜，正好落在小鲇龙所在的池塘中，于是这个池塘便轰的一声燃起了冲天大火。水土草木一起燃烧，好像一锅油骤然着火，熊熊燃烧起来。池水一会儿就被烧得翻滚，像开了锅似的。小鲇龙一看情况不好，忙把身子蜷缩在泥里，忍受煎熬。火越烧越旺，越烧越大。小鲇龙浑身的鳞片都被烧化，眼看性命难保。涡河龙王知道这是天意，也无可奈何，只好把涡河之水，尽力喷向池塘。但凡水扑不灭神火，反而越烧越旺。

龙王三公主得知此情，便乱了方寸，慌了手脚，哪容多想，便不顾一切，将龙宫的一个避火罩立刻投向涡河畔燃着冲天大火的池塘，罩住小鲇龙的身体。

三日过去了，小鲇龙虽然没被烧死，但身体缩小到只有一尺多长了。浑身的龙鳞也没有了，唯有嘴上的龙须还在。

后来，龙王三公主不顾一切，执意要嫁给小鲇龙，经过一番波折，他们终于成了伉俪。不过，以后他们生的子孙都不是龙了，而成了一种新的鱼类——鲇鱼。不信你看，鲇鱼的头脸和胡须都还像龙，只是身上无一鳞片。

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