去年清明节,回老家修坟祭祖,傍晚,我添好父亲的坟,沿东方红河坝路返回村子。绿地毯般的麦田,婀娜飘舞的碧柳,黄色、白色、紫色的野草花儿,婉转动听的鸟鸣……这些大自然的风光,我曾经熟悉的,而现在又很少亲近的,它渐渐地驱遣了我的寂寞,融化了我心中的悲酸。我的脚步轻快了许多。路过状元坟遗址时,我下意识地停住了脚步,那些与状元有关的记忆又一页页翻开了……
状元坟距离我老家的村子只有一里来路,加上我父母的承包地就在状元坟附近,我不知路过这儿多少趟。一到这儿,我就会想起有关它的传说:过去十里八乡不管谁家办红白喜事需用桌椅餐具,只要头天晚上到状元坟前烧香磕头,说出所借之物数目,次日晨便可来取。有一次,不知谁家少还了一只盘子,从此,状元坟就不再施恩与人了。这是小时候经常听爷爷讲的,爷爷每次讲完后总是说,状元是个好官,他活着为老百姓着想,死了也不忘咱老百姓。人不要贪心,贪心了就会损害大家的利益。要学状元,不要学那个借主。那时候,状元成了我心目中至高无上的神。至于状元是谁,做的什么官,怎样的好,爷爷也说不清楚,只知道状元是元朝的,死在江西战场上,他的父亲也是京城的大官,状元家在天官李(今利辛县汝集镇的一个村庄)。直到参加工作后,有机会翻阅《元史》、明《颍州志》、清《颍州府志》等史料,我才对这位仰慕已久的状元有了进一步了解。
状元叫李黼,字子威,生于元成宗大德二年(1298年)。他父亲李守中官居工部尚书。泰定四年(1327年),李黼获殿试左榜第一名,阿察赤获右榜第一名,均被皇帝钦点为状元。李黼中状元之后,被授予翰林修撰。后来,他又升任秘书太监、礼部侍郎。至正十一年(1351年),李黼调任江州路总管,治理地方。当时盗匪四起,很快攻下武昌,直逼江西,许多元朝官员不战而逃。次年,镇守江州的李黼,孤军奋战,身先士卒。巷战中,李黼被敌人包围,自知难以克敌,便挥剑大喊:“杀我,毋杀百姓!”李黼背后中箭,负伤落马。他与侄子李秉昭一起大骂盗匪,坚贞不屈,最后被乱箭活活射死。老百姓听说后,悲痛万分。李黼死后月余,朝廷追封陇西郡公、资德大夫,谥“忠文”,下诏在江州立庙纪念,并赐“崇烈”匾额。
李黼是颍州和亳州自隋唐开科取士以来,唯一状元及第者。李黼能通过层层选拔,万里挑一,大魁天下,成为时代骄子,实现读书人梦寐以求的最高理想,谈何容易!他爱民如子,以身殉国,是历代安徽状元中唯一战死者,令人敬仰!朱元璋称赞他为“忠臣义士,舍生取义,身殁而名存,有以垂训于天下后世。”明朝开国功臣刘基写下《吊李江州》诗:“江州太守文儒宗,骂贼就义真从容。天翻地覆元气在,斯人万古其犹龙。”李黼为故乡争得了光辉和骄傲,故乡人也引以为荣。听老年人讲,元末至民国,李黼族人每逢春节都聚于状元坟前举行盛大祭典,清明又结队前来拜扫。记得上小学的时候,一提到状元,有些天官李的同学会自豪地说那是他们的祖先,因此,我们很羡慕天官李的同学。
眼前的状元坟土堆,位于天官李庄西北、东方红河(1974年开挖的大沟)东岸,被河坝路占去近半,东部剩下的一亩多,全被茂盛的麦苗所覆盖,与一望无际的麦田融为一体。这个原本高出地面一米多的土堆,现在已经不显眼了。传言这是李黼衣冠冢。上世纪60年代初,乡里寻宝挖掘状元坟,发现被盗过,只得到几枚锈蚀的铜钱。不久,天官李人又原样筑起三座坟(据说另两座是状元父母的)。实行联产承包责任制后,状元等人的坟头被平掉种上了庄稼。如今知道这儿曾经埋葬过状元的人已经不多了。难怪,几年前自称李黼后人者寻根访祖,来到当地,好不容易才找到这儿。
夕阳西下,晚霞染红天际,原野里雾蒙蒙的,凉意很浓。我有些怅然:此处为何不树立一通墓碑,让人们永远记住这位心系百姓的状元公呢?
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利辛新闻,新鲜有料。可以走尽是天涯,难以品尽是故乡。距离利辛县再远也不是问题。世界很大,期待在此相遇。