面临失传的手工织草席工艺

手工织草席工艺传承了五代的张大哥夫妇在织席。大廉山下的客家乡镇，原来是合浦草席行业的主要生产基地。二十世纪七十年代前，这里的大多数家庭都种植织草席的原料——关草，大多数乡亲都会织草席。但是，随着工业化生产的发展，手工编织草席行业迅速萎缩以致濒临消失，曾经作为草席生产大县的合浦，至今已找不几户织席人家，看不见种植的关草，听不到织席的机杼声了。

为了搜寻制作草席这一民间传统技艺，笔者经过多方探访，几经周折，终于来到大廉山下的公馆镇扫管村委草塘村，走访零散的几户还在织席的人家。

首先来到张大哥的家。张大哥夫妇正在忙着织草席，已经织到了小半架。在草席的编织工艺流程中，道道工序环环紧扣，必须是两人为一组紧密配合，一个人坐在席机的正面，进行压筘，另一人坐在席机侧面对格、送草，非常讲究默契配合，一点都不能马虎，更不能分散注意力。

张大哥告诉我们，草塘村的织席行业历史悠久，最盛时全村织草席的人家就有七十来户，但现在只剩下两户了。而他家织草席工艺传到他手上已是第四代，现在他又把手艺传给了儿子和媳妇，可以说是第五代了。

由于织草席的工序繁琐，工艺要求细腻，编织一张草席往往要使用10多种织席工具，还要经过割草、晒草、捣平、漂洗、纺线、穿线、织席、编辫、剪边、晒席等18道工序才能编织完成，因此后生一辈都不愿意干，家里织草席的活实际还是他夫妇搭档来做。现在他们一天织两三张草席，主要是根据原料来安排生产。早些年村里的织草席行业是主要副业，大部分家庭都种草织席，原料供应的渠道广。现在只剩下三两家了，织席的原料关草就得自己种。为了保持这个家传的织席工艺能够流传下去，在人均不足三分水田的环境条件下，他还是留出三分水田专门种植关草。守着这三分地的关草，一个月可织三十张草席，收入也就三千元上下，这得三个人全职工作，月人均也就只有一千元。工钱少、劳动强度大，工艺繁杂、操作时间长，这也是后生一辈不愿干的主要原因。

在与张大哥聊天时，我们了解到一张手工草席的产生，起码要经过以下几道工序。

种草。每年农历二三月份，就要把席草苗像插秧一样插进水田里，到了农历八月份，席草长到2米左右就可以收割了。管理得好的席草，可以连续收割六个批次，张大哥所种的三分地席草，基本可以保证每天三张草席的原料供应，

割草。割草的时候，为了保证质量和利用率，不能像割禾那样收割，而是要一兜一兜的割，这样便于分类。收割下来的席草要按规格进行分类，然后要将席草一根根地对半剖后再晾晒，晾干晾透的席草会有草香味透出，颜色由青转青白，做出来的草席才均匀美观。这个工序是最费工费时的，而且机器无法代替。

编席脊。准备好原料之后，就要编席脊，也叫席纲。这是用来夹紧席草的。席脊是用两根麻丝搓成一条半毫米大小的细绳备用。也有些人家为了方便，就去市场上买现成的综线来代替。但综线是棉织的，易吸水分，易变形发霉，质量上远不如麻绳。因此，张大哥还是坚持自己制作细麻绳备用。

挂脊。织草席的第一项工序是挂脊。挂脊就是把细麻绳按照草席的规格，串挂在席筘和支织架上，大约一寸左右就要串挂一对细麻绳。一床2米长的草席，一般要串挂60对细麻绳。这些细麻绳在草席中起经线的作用，草席织好后，这些细麻绳组成的经线突出席面，有如骨脊，故称“席脊”，也叫“席筋”。

织席。织席必须两人一组进行，一般是男人负责压筘，压筘就是在织席的过程中，不停地把席筘上下抬扣，将席草压紧，这是需要长久的臂力支持的。女人则负责穿草。在男人将“席筘”抬起来的刹那间，女人就得用穿草工具快速准确地穿过席脊。穿草是有讲究的，席筘上推的时候穿的是席草头，席筘下压的时候穿的是席草尾，这样交替穿插，席面两边才均匀厚实。就这样，一根根细长的席草不断紧紧地穿过席脊之间。一张大床的草席，起码要3000多根席草才能织成，同样的动作得重复几千次。

剪边。草席织好后，还要剪边。剪边就是把织好的草席两边多余的草稍修剪整齐，一张优质的草席就这样做好了。

目前，北海的手工编织草席工艺还能够在狭窄的时代空间中代代传承，就是因为有了张大哥这样永保匠心的民族传统工艺守护者。笔者认为应将之列入北海市非物质文化遗产保护代表性名录，以利于保护及传承。

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