它世界 第398期 青龙、白虎、朱雀、玄武 蟒蛇、华南虎、红腹锦鸡、黑靴陆龟 四大神兽的原型是它们

四大神兽是现代人对青龙、白虎、朱雀、玄武的叫法，在古代又叫作四象、天之四灵，属于远古星宿崇拜的产物。古人在创造这些神兽时，参照的是哪些动物为原型？这些原型动物如今生活的又怎样？

东——青龙

作为四大神兽之首，龙本身就是中国古代神话创造出的东方得代表，而现实中，毫无疑问也只有身躯硕大、力大威猛的蟒蛇最符合龙的气质，只是少了四个威风凛凛的龙爪。科学研究及真足蛇的发现证实，蛇的祖先原来也是有四肢的,但由于长期用腹部爬行,四肢就慢慢地退化了,现在仅蟒蛇还有后肢的残余。

我国仅分布两种大型蟒蛇：缅甸蟒和网纹蟒。网纹蟒仅在云南有记录，缅甸蟒则分布广数量多，最有可能是青龙的原型。缅甸蟒也称为缅甸岩蟒，又叫南蛇、琴蛇、双带蚺，是世界上最巨型的六种蛇类之一，缅甸蟒身长可达7米，体重可达91公斤。此前最长的一条缅甸蟒长9.75米，但是大部分的个体多在5米以内。雌性的缅甸蟒比雄性更为巨大。缅甸蟒是国家一级保护动物，我国常见于广东、广西、福建、云南、海南、贵州、湖南等地，国外主要分布于东南亚。雄性年龄通常在15岁左右，雌性可以在25岁以上。

西——白虎

虎，为百兽之王，它的威猛传说中具备降服鬼物的能力。而它的白，是指对应五行中的金，金色是白的，所以它叫白虎不是因它是白色，而是从五行中说的。而在中国，曾经分布着西伯利亚虎、华南虎、孟加拉虎、印度支那虎四种老虎，到底哪一种老虎是其原型？有专家认为，华南虎是中国特有的虎种，被人们称为中国虎，所以它最有可能是白虎的原型。华南虎在我国的很多省份曾广泛分布，但由于人们无休止的猎杀，华南虎数量锐减。最近数年来，尽管有人相信华南虎在我国的某些地方还有少量存活，但却没有任何可靠消息证实华南虎在野外有存留，最近一次发现华南虎是1986年11月6日，在湖南安仁县，一只华南虎幼虎被盗猎者的捕兽夹捕获，15天后因伤势过重死亡。如今它已经在野外功能性灭绝了。目前人工饲养下的华南虎，数量不足100只。

南——朱雀

朱雀又可说是凤凰或玄鸟，是百鸟之王。古人说，雄的叫凤，雌的叫凰。以后，凤凰合称。凤凰的原形推测有很多种，如锦鸡、孔雀、鹰鹫、鹄、玄鸟（燕子）等，而随后大家都认为红腹锦鸡最有可能是凤凰的原型。有许多关于凤凰的典故，其中最著名的就是“凤鸣岐山”，周人在岐山脚下成就帝业，并把岐山和秦岭山野中最美丽的鸟类——红腹锦鸡当成了凤凰来歌颂，后世的人们逐渐神话这种鸟类。

红腹锦鸡是中国特有种，体态优雅，步履轻盈，雄鸡体长约一米，身披赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色羽毛，七种颜色互相映衬，光彩夺目。尤其是飞起时，身姿修长，和传说中的凤凰一模一样。生性机警，听觉和视觉敏锐，稍有声响，立刻逃遁，当危险尚远时，多在地下急速奔跑逃窜；当危险迫近时，则多疾飞上树隐没，在林中飞行自如。红腹锦鸡一夫多妻制群居，白天大都在地上活动，晚上多栖于靠沟谷和悬岩的树上。上树时多从低枝逐级跳跃，盘旋而上，或从邻近小树再往上跳。每当夜幕降临时候，常常可听到上树时翅膀扇动的“扑、扑、扑”声，多是雄鸡在宣示自己的领地。红腹锦鸡目前主要生活在甘肃和陕西地区，宁夏、青海、四川等地也有分布，是国家二级保护动物，秦岭山中数量就很多。

北——玄武

关于玄武起源的最早传说来自夏朝，相传玄武是一种由龟和蛇的形象组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。身有鳞甲，威武庄重，常被人作为镇宅的门神。在对比亚洲所有龟种后，人们把焦点都集中在亚洲最大、最古老的黑靴陆龟身上，它四肢披满粗大而坚硬的鳞片，与蛇身鳞片极为相似，四肢粗壮如象腿，力大威武，曾被古人误以为是由龟和蛇交配所生的灵物。

贵为亚洲体型最大的陆龟，黑靴陆龟成年以后的体长在七十厘米左右，体重一般为三四十公斤左右。这种龟的长相相当霸气，大腿上长着一对瘤状的鳞片，看起来就像是额外长了两条腿一样。所以黑靴陆龟又被人们称为“六腿陆龟”。若是单看它们腿上那些黝黑发亮的鳞片的话，甚至颇有种恐怖的感觉。它看似凶猛，却是一个素食者，喜欢食用各种植物的茎叶。另外，绝大多数龟类都很喜欢晒太阳，但黑靴陆龟却不喜欢，除了吃就是睡，它的嗅觉和听觉都很灵敏，尤其喜欢红颜色的水果。黑靴陆龟属于国家二级保护动物。赵凯

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