篾匠街今昔 □沈林成 文/图

在蚌埠有一条长不足200米的街,老人习惯称它篾匠街,年轻人叫它小吃街。具体位置在淮河路中段,新百货大楼西面的中兴街南段。

在我的记忆中,篾匠街离我工作的老油厂不远。老油厂在华昌街,过二马路、大马路就到篾匠街。上世纪80年代前,这条街篾匠很有名,经常有周边农村客户慕名来此购买竹器,有的还送子弟来此学艺,并给它起名叫“篾匠街”。此后,中兴街远不如篾匠街闻名遐迩。据老篾匠艺人关大爷介绍,篾匠街于1910年左右已具雏形,迄今已有100多年的历史了。早年,篾匠街师傅们使用皖西和皖南的竹子,其中毛竹做凉床、搭凉棚,元竹做篮子、稻箩等。师傅做竹器活由两部分组成:一是专业定做,就是按照客户要求制作客户需要的竹制品；二是做杂竹器制品,就是根据销售来制作好卖的竹制品。一年之中,春季编鸡蛋篓；夏季编凉床、搭凉棚；秋季做筢子；冬季编油篓、筐篮等。篾匠街的竹器制品虽不如南方细巧,但品种较多,有筐、篮、筢、篓等几类。经营方式是自产自销,主要销往山东、河南一带及附近的农村市场。

1938年以前,篾匠街仅有十四五户人家,后来逐渐增加,到1949年已有篾匠人家约40户,其中做生意的篾匠近20户。在这条街上,篾匠居住毗邻,一般是一家一个门面,连居住带做生意。街北面靠近路口,容易揽到生意,相对地说店家资本略大,帮工、徒弟略多,生意较好,店老板大多不用亲自干活；街南面,店家资本略小,帮工、徒弟少,生意差,店老板要亲自干活。冬季为淡季,其余为旺季。旺季,生意较好,店家把所编的竹器大大小小都摆出来,有的挂在凉棚上,有的堆放在店铺前,甚至快堆放到路中心了。上世纪90年代以后,其他材料制品慢慢代替竹制品,篾匠街的竹制品逐渐减少,篾匠街开始形不成规模,篾匠师傅也分散到城市四面八方,篾匠街慢慢退出历史舞台。

随后,在原篾匠街上,越来越多的门面改换门庭成小吃店,经过几次整改,现在篾匠街成为小吃一条街。小吃街从原来南北走向篾匠街,增加为“丁”字形状。丁字形的街巷两边,挤满了饭铺食摊,世界名吃、全国美味、各种佳肴都在这里呈现,多品种美食荟萃于此,极大的满足了市民在逛街购物之后吃饭歇脚的需求。在蚌埠创建全国文明城市过程中,小吃街得以再次提升改造。经过5个月的努力,一条古色古香、整洁有序的篾匠街特色美食群逐渐形成。有关部门还创新思路,引进第三方对该区域实行市场化管理,面貌焕然一新。筑巢引凤使这里的经营消费变得更加红火:美食名吃种类繁多、目不暇接；摊位店铺装饰一新、整洁有序,慕名光顾的食客越来越多。逢饭时或双休日,人们从四面八方向这里涌来,街面上熙熙熙攘攘、人头攒动,每个摊位前都围满了人,各家饭铺里都坐满了客,吃了一茬又来一茬,走了一拨又来一拨,没完没了。这里白天尚且如此,夜市就更加诱人了。每当华灯初放夜幕降临,则是篾匠街最具魅力的时候。灯火阑珊之中,忙了一天的人们信步而来,问尝于各个食摊各家饭铺之间,笑声叫声吆喝声喧嚣一片,甜味辣味烤肉味香气四溢。哇,整个篾匠街好似沸腾了一般,让人流连忘返。

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