难忘蚌埠火锅 □刘明礼

1984年,我考入安徽蚌埠的一所军校,毕业后留校工作,在那里生活了整整11年。后来,举家迁回老家的省城,恋恋不舍地离开了那座美丽的城市。虽然离开了蚌埠,可20多年来,珠城的蓝天碧水令我魂牵梦绕,那里的一草一木让我难以忘怀,工作生活的桩桩往事,时时闪现在我的眼前……尤其是那一锅热气腾腾的火锅,常常令我梦中垂涎。

那些年,蚌埠盛行吃火锅。特别是到了冬天,朋友聚会、家庭聚餐,火锅是必不可少的主角。甚至当时蚌埠人管酒场不叫酒场,小聚也不叫小聚,而是叫“吃火锅”。有人一招呼“走,吃火锅去!”那意思就是喊你去喝酒了,可见那时火锅在蚌埠有多么风靡一时。

蚌埠人爱吃火锅,大概和当地的气候有关。蚌埠地处安徽北部、淮河中游,属亚热带季风气候,冬季湿冷,夏季潮热,给人的体感不太舒服。而一锅热气腾腾的火锅,冬能驱寒,夏可去暑,再合适不过了。也正因为如此,蚌埠火锅在配料和吃法上与众不同,独具特色。

蚌埠火锅,也是以牛羊肉为主料。和其他地方所不同的是,蚌埠的火锅,不是涮生肉,而是要先将牛肉或羊肉煮至八九成熟。制作的时候,先在大铜火锅中放入几粒海米、几颗八角、几只干辣椒、几片生姜、两段葱白,适量的食盐和少许味精,外加一包类似方便面调料的调味品；用大白菜叶垫底,再盖上一层事先发好的细红薯粉条；然后将切成薄片的牛(羊)肉均匀地码上一层；浇入煮牛(羊)肉的原汤,撒上一些青蒜碎、香菜叶和白胡椒面,淋上一点香油,准备工作就做好了。吃的时候,在火锅腔中加入引燃的木碳。随着红红的火苗蹿起,牛(羊)肉的鲜香气息随着火锅里冒出的腾腾热气氤氲四溢,令人垂涎欲滴。这种火锅吃起来,肉不膻不腻,入口即化；汤味道鲜美,开胃发汗；粉条滑糯,白菜入味,各种好吃无以言喻。汤、肉、菜和粉条,可以随吃随续。

按照中医的说法,牛羊肉味甘而不腻,性温而不燥,具有补肾壮阳、暖中祛寒、温补气血、开胃健脾的功效。所以冬天吃牛羊肉,既能抵御风寒,又可滋补身体；而在火锅底料中加入一些葱、姜、辣椒和白胡椒等,既提味又发汗驱寒,非常适合当地人吃。所以蚌埠人好吃这一口,也就不足为怪了。

虽然离开了珠城,可蚌埠的这道美食,连同对第二故乡的恋恋不舍,我也带回了我的家乡。每到冬天,我家的餐桌上时常会出现这种火锅。家里来了客人,我也会十分得意地显摆一下这手“独门绝技”。我还给它起了个名字,叫“皖式火锅”。这“皖式火锅”不但我们全家人爱吃,吃过的朋友都交口称绝。甚至很多时候我会冒出一个想法——有机会开一家“皖式火锅店”!

忘不掉的蚌埠火锅,还有对那座城的诸多美好记忆……

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蚌埠新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离蚌埠再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。