漫步西岗古街 寻觅老城记忆

古街今貌古建筑小西楼四眼井石板路百年银杏树古街石巷,是城市的历史遗存,也是居民的成长记忆。在蚌埠市怀远县老县城西南西门岗,有一条长约500米的明清老街,虽然历经百年沧桑,但街道却没有太多变化,周边众多古建筑群也得以保留,被誉为怀远县城,乃至皖北地区规模最大、保存较好的中西合璧历史建筑群。这条街就是当地人最为熟知的西岗古街。

风貌犹存的城中老街

11月13日上午,记者乘车来到怀远县的老县城,开始了寻古之旅。从县医院下车向西,穿过进山路的骑路市场,再拐入一条陡坡小巷,不知不觉就来到了西岗街古街的北端起点——怀远一中。

“别看就剩下这么一小段,但这条路算是老县城目前保存最好的了。”得知记者来意,在校门附近晒太阳的老人说,自己从小就在附近长大,古街容貌大体没变,几乎还是自己穿着开裆裤时的样子。

进入古街,首先映入眼帘的是不多见到凸缝石墙,一块块石头镶嵌的“网格”里,既像一堵蜂巢,又如一幅拼图,显示着自己的与众不同。古街呈南北走向,街宽4米,街心则并排铺着三行一米多长的花岗岩条石,由于长年的踩踏,每根条石都被磨得光滑发亮,有的虽然已经断成几截,但尚不影响通行。沿街两侧残留着部分清末民初古民居,弯月形的墙头、拱形的过街天桥、挑出墙头的飞檐、粗壮的梧桐树,无不诉说着当年街区的兴盛与繁华。

除了普通民居,古街周边最有特色的建筑当数含美学堂、民望和民康医院的古建筑群了,但由于并无相连通道,碍于石墙阻隔,只能透过墙头上露出的飞檐感受古建筑的魅力。唯一得窥全貌的,是两座横跨古街的拱形石桥,一为“映虹桥”,一为“同济桥”,两桥外形朴素,造型简单明快,曾经是民望、民康医院医护人员来往通道,至今仍在使用。

“我们这叫西门岗,清朝时洋人来到此地建教会学校、医院,这条街大概就是这么来的,距今至少有百年了。”75岁的路家营是街上的老住户,谈及这条街的来历,他也不太清楚,只依稀记得小时候的些许片段,“听老一辈人说,老街距离县衙近在咫尺,常能见到骑马坐轿的达官贵人。即使解放后,这里人气依然不减,直到县政府搬家,这里才稍显冷清。现在古街因为周边古建筑,几乎变成了文物,时间过得真快!”

校园里的百年古建筑

探访西岗古街的过去,当然少不了古街北部的怀远教会建筑群。作为县城保存较为完好的历史建筑,怀远教会建筑群不但与古街有着深厚渊源,更因其独特的中西合璧建筑风格散发着无穷魅力。

怀远教会建筑群,位于县城衙后街西门岗,由美国基督教长老会于1903年至1913年创建的含美学堂、民望医院、民康医院三处教会建筑群组成。整个建筑群现存古建十栋,大致呈品字形分布,北部为含美学堂旧址,南部为两所教会医院所在地,分居在西岗古街两侧,中间以跨街天桥相连。解放后,该古建筑群一直作为学校和医院继续使用,直到2000年,全部划归怀远一中管理使用。

走进怀远一中北区,首先映入眼帘的是一座中式凉亭,亭中立一石碑,记载着含美学堂的创办经过。继续向里走,小西楼、中楼、花厅三栋古建筑依次呈现在眼前。

据了解,小西楼是校长办公住宿之地,中楼是学生教室,花厅是接待厅。三栋古建筑除了花厅为中式风格,其他皆为中西合璧式样。根据文献记载,小西楼,中楼墙体、门窗属西式风格,外墙红圈灰墙,白色凸缝,室内门门相通,设有形态各异的壁炉。每栋古建筑的楼梯都不同,各具特色。楼梯、地板花纹起边,线条粗犷,体现着西方建筑的特色。屋面布瓦飞檐翘角,地下室的木石结构,则透着中国古代建筑的气势。

进入学校南区,就来到原教会医院的所在地。相比北区,这里的古建筑不仅数量多达七幢,而且房屋的样式也更加丰富多元。迎曦楼、知桂轩、听松阁、悦杏斋……穿行在这些古建筑之间,眼前的歇山顶、马头墙、老虎窗、雕梁画栋、飞檐斗拱等传统元素应接不暇,凸缝石墙、门饰、窗饰、浮雕、壁炉烟囱等西式风格更是比比皆是,中西建筑风格在这里交相辉映,不禁让人心生感叹。

值得一提的是,县博物馆也坐落在这群古建筑当中,据说是明清时的簧学衙门旧址。穿过歇山顶正门,是一座中庭花园,园内假山盆景随处可见,花草树木绿意盎然,花园后的一座两层石楼和左右侧房,便是博物馆的主体建筑。琳琅满目的藏品,古朴典雅的建筑,馆厅内外到处弥漫着历史气息,仿佛穿越到过去,别有一番意趣。

此外,除了优美的古典建筑,校园里遍布树木花草也是一大特色,依托当年教会遗存,学校里的松、柏、桂花、银杏随处可见,不少树木早已超过百年,装点校园的同时,俨然成为活的历史见证。行走在百年校园,看着树木掩映下的古建筑,听着教室传来的琅琅书声,一种学脉传承的历史感油然而生。

四眼井的前世今生

离开了古色古香的怀远一中,沿着西岗古街南行不久,就来到了古街南端。这里有一口四孔老井,尽管已有百年历史,可水量充沛、水质清澈,一直沿用至今。由于井盖凿有四孔,当地人就形象地称之为四眼井。

“俺们现在也离不开这口井,喝水、洗菜、刷碗、洗衣服样样都少不了它!”采访当天,记者遇到正在井边洗碗的姚明新女士。65岁的她从小就生活在这里,家就在井台对面,用她的话,自己就是喝着这口井的水长大。

据了解,在怀远有两座四眼井,一座位于荆山东涧,老城隍庙前,清雍正版《怀远县志》记载:“四眼井在察院前,泉出荆山,邑人将井盖凿四孔,以便汲取、泉味甘洌,官民利之。”故称老四眼井。另一井在荆山北涧,现一中操场南侧,凿于民国年间,水质可与老井媲美,故称新四眼井,即为当日记者所见这口。

眼前的四眼井,地处西岗街与南大街交叉口,位于一座平台之上。四个井口大小一致,两两成对,透过井口向下看,清黝黝的井水看不到底,井壁上布满了青苔,掬一捧刚打上来的井水,味道甘甜、清凉爽口。

“小时候,几乎半个县城人都来这儿挑水,有时候队伍长得望不到头。”说起童年时的所见,姚阿姨说,自己除了还记得百姓排队打水的盛况,茶馆、饭店的经营户也是老井的“常客”,更有人推着独轮车载着四眼井水沿街叫卖。

如今,尽管家里接通了自来水,可周边的街坊四邻仍偏爱用井水,“井水冬暖夏凉,冬天洗衣不冻手,夏天可用来冷面,既不怕停电,又能省钱,都是实打实的好处。”姚阿姨无不自豪地说。

“锣鼓一打响锵锵,住家还是西门岗,街中铺的是石板路,冬天暖来夏天凉,一年两季桂花香。”这是一首流传甚广的花鼓灯歌,灯歌唱出了古街昔日的热闹,也反衬出今天的冷清,热闹也好,冷清也罢,通过这次寻古之旅,记者发现,历经百年沧桑的西岗古街就像亲人,早已装在怀远人的心里。

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