怀远有个“天留坊”

在安徽怀远县有个牌坊，人称天留坊。在中国历史上只有”二十四孝”，哪来二十五孝呢？其实，“二十五孝”的由来从此开始。在怀远古县城南门外，西门岗街道南首，相传清朝初年在那儿住有一薛姓人家，家中原有父子婆媳四人，不幸在媳妇二十几岁的时候，婆婆和儿子先后去世，只剩下公公和寡媳同住过活，相依为命。寡媳贤德善良，为尽孝道，不忍抛弃贫苦无依的公公改嫁而去，决心要为夫守节尽孝，甘愿负起承欢奉养的责任。然而，“寡妇门前是非多”，引起了左邻右舍王婆型的长舌妇闲话。

怀远属于北方气候，到了冬季，天气非常寒冷，往往会冷到泼水成冰，滴水成冻。他们翁媳合住一屋，在最寒冷的时候，寡媳怕冻坏老人遂为乃翁暖脚，因此蜚短流长，不胫而走，越传越广，以致弄得满城风雨，真是豆腐掉到灰缸里，洗不清了。翁媳二人也就很快受到邻里的白眼和鄙视，甚至于早上碰到翁或媳的人，都会吐上一口唾沫，认为将全天倒霉，晦气。翁既无可奈何，亦无处诉冤，只好任人羞辱，任人笑骂，反正自问，心里干干净净，污言秽语，也就充耳不闻了。寡媳呢，也是苦水淹心，有口难辩，只好专心竭力，缝纫养翁，代夫尽孝，也从不向任何人诉说和解释，免得愈描愈黑。她抱着“为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门”的态度，管他说翻了天，也像从来未听到的一样。翁媳就这样在忍辱含垢的环境下生活着。

按照前清法律，地方如有乱伦的事件发生，不但四邻要被连累，地方官也得受法律制裁，连城门都得削掉一面角。因此，薛家翁媳终于被四邻联名禀告到衙，禀帖写的是：“翁在内，媳在堂，夜更深，住一房，求大人，作主张。敢进禀，怕削墙。”当时的县令是一位赵老翰林，为官公正廉明，处事认真负责，对此乱伦事件，至为重视，乃轻衣简从，明查暗访。详细侦查的结果，不但证实薛寡妇守身如玉，还认为中国历史上二十四孝中的“乳姑不怠”之外，应该再增加一条“孝媳养翁”，为二十五孝，于是真相大白，谣言秽语也一扫而空了。

说来也是奇怪，薛家的邻居，忽然一天夜里发生大火，周围近百家住户的砖石房屋，都被烧成一片焦土，惟独在烈火中间的薛家茅屋和竹篱笆，却丝毫未被烧及。此一奇事轰动了全城，遍传了涡淮南北。这事或许有人不会相信，因为既不合道理，又无科学根据，但事实俱在，实令人难以解释。后经地方官上奏朝廷，经派钦差大臣调查，情况属实，特颁“圣旨”，将薛氏茅屋一块神奇未烧之地，命名为“天留坊”，并立勒石碑，其两旁镌刻对联为：翁无子，妇无夫，翁妇相依，只求夏清冬温，那怕人言来啧啧；风弥猛，火弥烈，风火交迫，留得竹篱茅舍，须知天道自彰彰。

□怀远施福明

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