威武不能屈的罗延祯

古人云：“富贵不能淫，威武不能屈，此之谓大丈夫。”在西林县历史上，光绪年间的知县罗延祯就是这样的一个人。

罗延祯，汉族，进士，柳州人。据《西林县志》记载，罗延祯光绪二十六年（1900年）莅任西林知县，同年发生“乐里教案”，清廷慑于法政府压力，下令缉拿“凶犯”，对游勇进行“清剿”。部分游勇逃入西林境内，清军龙济广部追击游勇至西林县城定安，并命令知县罗廷祯交出教案“凶犯”和“叛匪乱民”，罗廷祯认为“民风淳朴”表示不愿“杀民而悦夷狄”。龙济光以罗抗命要拿缉问罪，幸得滇军提督方辅劝解，才免于治罪。

而定安民间传言不尽相同，且更为详细具体：罗公到任后，颇有才干，爱民心急，眼看当时教堂神父放贷置产，广罗教徒，凡从教者虽有杀身之祸，但经神甫出面与官府提回，无罪惩处。故从教者多属为非作歹，残害良民之徒。罗公不忍良民受害屡与神甫抗争，理直气壮地伸张民族大义。洋神甫恼羞成怒，上报国内，由法执政当局以国事向清廷施加压力。恰逢西林境内八桂、潞城（今属田林）等乡发生暴乱，且波及县城定安。清政府对此不假思索，偏听洋人之言，下令征调滇、黔、桂三省之兵，会剿定安，意欲屠城。滇黔统领马盛治、滇军提督方辅、泗城知府王方田奉旨挥军围困西林县城。是晚设宴请知县罗廷祯赴席，并由知府王方田宣示圣谕：“西林合城皆非好人，议于今夜三更，关闭城门，大小斩尽，一个不留。今召知县来者，恐皂白不分，暂留此待天明。”罗公闻罢大怒而言曰：“西林合城属匪，吾则匪首矣！合城民众皆死，吾何独生？”言罢拂袖离席，不饮而归。罗公此举，顿时惊动四座，并由此而引得朝廷查明缘由收回钦命，赦免屠城。

尽管西林县志与民间传说不尽相同，但其核心内容却是一致的，那就是颂扬当年西林知县罗廷祯“富贵不能淫，威武不能屈”之大丈夫英雄气概及其爱民如子为官之道。

《西林县志》又记叙道：罗廷祯在任期间，廉洁奉公，甚得西林民众敬重。光绪三十年（1904年），罗廷祯卸任离职，定安民众沿街摆设香炉，点香燃烛，为他送行，还用黄色绸布制成“万民伞”赠送给他，表示永远怀念。

□黎之鼎

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