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□本报记者 胡 珺 周厚雪 通讯员 韦文孟 麻文革 文/图
在田东县林逢镇进化村,有一种“神奇”的树,因为这种树,家家户户盖起了新房子,为了感谢这种树的恩赐,村民们将逐年盖起叠高的新房子以该树的名字来命名。这种树在百色并不少见,它的价值也众所周知。
这种树,就是八角树,如今的进化村,家家户户盖起了两层以上的新楼房,因为得益于八角树,村民们才能住上如今的新楼房,所以他们将这种楼房亲切地称作“八角楼”。
八角树对于进化村的村民来说,最大的利用价值其实并非八角果实本身,而是八角树,每年的3至5月和9至12月,是蒸制八角油的最佳时节,这个时候,村民都会早出晚归,有的就近在八角林旁边架起了蒸油用的设备,有的则将设备安置在家门口,不管是离家近还是离家远,一天的时间几乎都是围着锅炉转。忙碌一天,收成好的人家一天能收获30多斤,收成差一点的,也有10多斤。不管多少,天色将晚,收工的时候看到清清亮亮的一桶八角油,所有的疲累都烟消云散了。
从20世纪90年代开始,蒸八角油出售就已经成为进化村村民最大的经济来源,一棵小小的八角树就带动全村致富,村民们对八角树也有着很特别的感情。
11月,正是蒸八角油的最佳时节,进入进化村,大片大片的绿色映入眼帘,村道两旁不时出现一些“大铁罐”,下半截是圆柱体,上半部是圆锥体,顶上还连着一条铁皮管子。同行的林逢镇文化站站长麻文革告诉记者这就是蒸八角油用的设备。
进化村有598户人家,就有200多户种八角树蒸八角油,目前村里有5000亩八角树。“这看似普通的树可是我们村民的‘致富树\’啊!”进化村村支书凌昌立说,该村的村民从1997年就开始种植八角树并生产八角油,因为出产的八角油纯度高、质量好,很受客商欢迎。“那时候价钱好,1斤差不多能卖80元,村民们的日子也是因为八角油一点一点变好起来的。”凌昌立告诉记者,早年由于价格和销路都特别好,村民种八角树的积极性很高,几年下来,很多村民因为蒸八角油卖存下了起房子的钱,很快,一栋栋新楼房就先后建起来了。“现在我们都叫这种因为蒸八角油卖得钱建起来的房子叫‘八角楼\’。”
最先受益的是进化村的巴当屯。巴当屯的韦阿姨家中有几十亩八角,一年大概可以蒸出500公斤八角油,按今年每公斤80元左右的价钱算,可挣约4万元。虽然近年来开始发展其他的种养产业,但是对八角树的种植管理一直都未改变。“种了几十年,有感情了,村民们都舍不得砍掉,希望价钱能好一些,能保住这份感情。”近年来,由于八角油价格逐年下降,一些村民已经开始发展其他种植,但是很多因为八角油而过上好日子的村民,对八角树有着很深的感情。
“每年的3至5月和9至12月是八角树的生长期,都可砍枝叶蒸油,不蒸油的时候,村民还可干别的农活,砍过枝叶的八角树,隔年就长出新的枝叶,可以再次砍来用。”在很多村民眼里,八角树是个宝,说起八角油的价值,人人都如数家珍:八角油是高级调味品和香料,可用于制作名酒和糖果,烧菜煮汤的时候放一两滴,立刻就能去除肉的膻味,还不易变质。女孩子喜欢用的香水,制作时就少不了它;在工业上,八角油除了用作生产香水的原料外,还可生产香皂、牙膏、化妆品等;在医药领域,八角油还有健胃、抗菌、兴奋、驱风治疗手脚麻木等功效。“八角油的用途太广泛了,说都说不完。”凌昌立说。
记者采访当天,经过该村巴算屯时,村民黄佳英正在蒸八角油,记者有幸感受了蒸八角油的部分过程。“早上7点就开始蒸了,一般要蒸8个小时以上才能完整出油,一天蒸下来大概可得23斤油。”黄佳英介绍,八角油的蒸制,是将长到一定程度的八角叶和树枝按一米左右的长度一起砍下,放到蒸八角油用的设备的镂空隔层上,隔层下方注入清水,在器具下方烧火加热,蒸发的水蒸气通过上方的八角枝叶层,使八角油与水蒸气一起蒸馏出来,经冷凝器冷凝、冷却器冷却后,进入油水分离器进行油水分离。由于八角油比水轻,悬浮于水面上,易于分离,分离出的八角油是无色的澄清液体,凑近闻有芳香的气味。
图片说明:图1.采集八角叶归来。图2.蒸制八角油的过程需要不间断添加柴火。图3冷却蒸汽。图4.出八角油了。图5.村里的“八角楼”。
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