多年来,每当清晨,人们在桐城市龙腾街道高桥到双店的县乡公路上,总能看到两个熟悉的身影——那是该段公路保洁工、年逾六旬的新桥村贫困户吴应前、张艮兰夫妇在捡拾垃圾、保洁路面。忙完这事,老俩口上午还要一起到别处干活。
吴应前夫妇家住龙腾街道新桥村吴大屋组。十多年前,夫妇俩勤劳节俭,儿子、儿媳在外打工,孙子活泼可爱,是一个和睦温馨的家庭。谁知,天有不测风云,2010年,他们刚三十岁出头的儿子因病去世,并留下了近十万元债务。一家人还没缓过劲儿,2013年,吴应前自己又被查出身患胃癌,做了切除手术。两次重创、债台高筑,让这个家庭陷入了悲痛和窘困。幸亏街道和村里及时伸出援手,先后帮他们办理低保、纳入贫困户,并安排公益性岗位——承担高双路保洁,让夫妇俩每月有了1000多元收入,保障了基本生活;让他们的孙子享受教育扶贫政策,得以继续读书……一家人的脸上才慢慢现出了笑容。
“我要站起来,不能光依靠政府和亲友邻居。”吴应前身体稍有恢复,就同老伴商议还债的事。当时,儿子治病去北京、到上海,不仅花光了积蓄,还借遍了邻里和亲友,因临时急需,借钱时连条子都没打。但吴应前对家人说,这钱是亲朋好友凑起来救命的,尽管没能挽救儿子的命,这份情意决不能就这样没了,无论如何得还上。暂时没钱,就从长计议。于是,老俩口仔细回忆,挨个上门核实并承诺偿还。一家人决定在做好高双路保洁的同时,再出门打零工,找活干,常年不闲,努力增加收入;除了孙子学习和家庭生活必需,支出一切从简。就这样慢慢积攒,有了钱就随时还上,从一年三两千到七八千,截至今年,共还欠款六万余元。
儿媳小薛是四川人,2010年当丈夫突遭不幸后,她承担起家中顶梁柱角色,像丈夫在世时一样孝敬公婆、抚育幼子、打工干活帮助还债……渐渐的,家里有了新的生机,一家人的心也挨得更紧了。日子就这样过着,一晃又是六七年,小薛也从未言及改嫁。吴应前夫妇商量着,儿子都走了这么多年了,儿媳还年轻、不能再耽搁了,得找个合适的人。随后,张艮兰做儿媳工作:“我们做婆媳的缘份尽了,以后你就做女儿吧,你就把这里当作娘家。”2017年底,老俩口托人介绍,把小薛嫁到了邻村,对方为人忠厚老实,吴应前夫妇俩十分满意。如今,小薛真的就像他们亲女儿一样常来看望。2018年端午节前,得知小薛已经怀孕,将于年底生产,夫妇俩异常高兴,按照当地风俗,像对女儿一样早早准备了婴儿衣被和用品,饲养了十余只鸡鸭,张艮兰还准备着亲手侍候小薛做月子……
桃李不言、下自成蹊。如今,吴应前一家诚信、善良的故事在当地传颂着。对此,吴应前夫妇则平常以对,说这都是他们应做的本份之事。夫妇俩盘算着:再苦几年,债就能还清了。孙子再长大些,会更懂事,读书会更用功,一定要让他有出息。
通讯员 吴义生
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