皖中要邑孔城镇 张爱斌

位于桐枞公路与孔城新河交叉口的孔城镇，东依桐梓山，南濒白兔湖，为历代水陆要冲、重要商埠，居桐城四大名城之首，是皖省最古老的集镇之一。

孔城镇历史悠久。相传东汉时期，山东孔府一脉孔子后裔看中这块热土，来此经营餐饮行业，世代繁衍生息，孔姓后辈越聚越多，遂成集市。三国时吴国大将吕蒙在这里筑土为城，屯兵布防抗击曹军，集市发展成了集镇。集镇即用孔姓命名——孔城。

孔子后裔继承先祖的衣钵，重视文化教育。镇内历代兴办的学校就是古镇人才的摇篮。尤其是桐城派后期作家、教育家戴均衡、文聚奎、程思缓为教化桑梓，捐集巨资，购置田产十数处，建房舍五重，于清道光二十年（1840）创办的“桐乡书院”最为著名。桐乡书院设“朝阳楼”、“漱芳精舍”、“讲学堂”等，辟“旷怀园”，广植奇葩异树。翌年书院开课，群贤聚首，学子咸集，一代名流尹硕夫、光明甫、朱光潜、郑学琪等均曾就读于此。桐城派学者方东树曾赋诗赞：“胶痒欻起汉桐乡，淳朴山川自一方。峻宇遥峰通一气，秋阳螟色暖周堂。今来偶共壶觞聚，后会难凭筋力强。信识斯人多俊杰，不因兴没待文王。”清末翰林罗淳衍撰写“院记”的碑刻犹存。砖木结构的“朝阳楼”，两坡顶盖，上下楼各三开间，楼层木枋饰以花卉木雕，东西走廊设木栏杆，整体建筑典雅大方，保存完好。

历尽数千年兴衰更迭，至明末清初，孔城镇一度繁荣，三里长街店铺林立，商贾云集，从早到晚，车水马龙，人流如潮。四周沃野平畴，山青水秀，植物丛生，花团绵簇。“都会桥”横架在孔城河上，使两岸的大小街道连成一体，颇为壮观。每当夕阳返照，河滩上的石英石碎粒反射银光，人立桥上看去晶莹似雪，分外耀眼。这便是桐城八景之一的“孔城暮雪”。孔城列入桐城八景的还有“桐梓晴岚”、“获捕归帆”等。这些胜景为孔城镇平添了无限雅趣。

昔日，孔城的繁荣也惹来了不少匪祸。这里常有土匪抢劫、绑票。去年辞世的安庆五中退休教师陶芳田先生是孔城人，他少年时就遇到了土匪。父亲和叔父因开杂货店赚了一些钱，被土匪抓去勒索钱财。孝顺的芳田主动替换父亲作人质，让父亲回家筹钱。半夜里陶芳田和叔父乘土匪不注意偷跑出来，土匪发觉后跟踪追迹，途中，叔父被土匪用枪打死，陶芳田因跑得快幸免于难。由于匪祸殃民，镇上人纷纷逃离他乡。至新中国成立前夕，孔氏后裔只剩下孔德华一人。孔氏家族虽在这里没几人，但孔城镇名却延续至今。

新中国成立后，孔城镇获得了新生。土匪销声匿迹，社会秩序稳定，人民安居乐业。特别是改革开放以后，小镇迎来了现代文明，各项建设日新月异，一座座新建的楼房拔地而起，一家家新开的商店鳞次栉比，蔚为壮观的新街与老街成“丁”字形而建，新街东头跨河新架起双曲拱桥，如彩虹卧波，堪称小镇一绝。屹立于新街中心的孔城十大建筑之一的水上商场，规模宏伟，货物琳琅满目，成天顾客盈门，生意兴隆。商场主楼宛如一艘巨轮，停泊在七亩塘中，以两座栈桥与公路相接，交通便捷，人来车往。在这里既可购得满意的商品，又能欣赏优美的风景，还可以尝到孔城镇传统的风味小吃——糯米饺与汤面饺。

在孔城镇，可与水上商场相媲美的商店、米行、发廊、酒家、网吧等还有近百家。此外，这里还有银行、邮电所、诊所、学校，以及日用化工、无线电配件、塑料、药械等乡镇企业，与四邻的乡镇企业形成了较完整的轻工业体系，以崭新的格局、生产和消费方式，将千年古镇汇入快节奏的现代生活洪流。进入新世纪，镇政府牵头，发动爱国乡人士集巨资将老街不断修缮，使其重现昔日辉煌，并逐渐打造成集居家生活、经商贸易、旅游文化为一体的特色古镇，对中外游客有着强烈的吸引力，每天从早到晚热闹非凡，游人商客川流不息。传统的翰墨香风与现代文明在这里水乳交融，赋予了这座古镇以独特的韵味和无穷的魅力。

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