旧时西门外大王庙一带河流众多商贾云集大小古桥连接着

旧时，西门外大王庙一带，河流众多，商贾云集，大小古桥连接着阡陌古巷，史称河街。便民桥，就是众多古桥中的一座。

月字街东段和大新桥街之间有一条幽静狭长的古巷，古巷中段过去有座石板桥，这就是便民桥，小巷也因此得名“便民巷”。如今，便民桥已经不存在。

月字街的王老是这儿的老居民，见证着这里的每一个变化。王老所居住的老宅，有200多平方米，砖瓦木质结构，上下两层。解放前，他们经营着的“庆彰祥”号杂货店，是便民桥附近的老字号之一。隔壁就是赫赫有名的西门外诸永盛酱坊创始人诸永盛的家。解放后，王老没有从商，而是选择了从医，退休后在祖辈留下的老屋里，和老伴过着平淡的生活。

便民桥何时建造，何人建造，有何典故、传说，无人知晓。据王老描述，便民桥长四五米，宽不过三四米，没有栏杆，由麻石条材质建造。据了解，便民桥下的水流连接的是鸭儿塘和长江，水流不大，但非常清澈。上个世纪七十年代，由于建造石化厂的需要，鸭儿塘被填平。八十年代，立新圩的兴建，隔断了桥下的水流和长江的连接，便民桥下没有了水源，成了一个干枯的大沟。随着城市的建造，市政部门最终将明沟改成了暗沟，拆除了麻石条路面，换成了水泥石块路面，便民桥在上个世纪八十年代中期消失了。

关于便民桥的由来，我做过这样的猜想：过去，这里只是鸭儿塘通向长江的一条水系。后来，在此建房的人渐渐多了，形成了小巷的雏形，但是，位于小巷中部的一条水渠，使得居民行走非常不方便，于是，有一位商人（明清这里住的多半是富商），出资建造了一座桥，大大方便了小巷两头居民的出行，将两段小巷连成了一条。人们争相称道：这下方便了，这下方便了。有人说，是不是给这个桥取个名字呀。人们说，就叫便民桥吧，方便居民，取名便民桥。

当然这只是猜测和想象。事实到底如何，大约只能问清风明月了。

紧挨着便民桥的月字街吴义顺杂货店，还颇有些传奇色彩。1927年，吴义顺杂货店是早期中共地下党秘密联络站，烈士操球曾在这里从事过地下活动。

操球（1894—1937），原名操建球，曾化名阎忠信、汤省三，怀宁县万福桥人。他14岁即离家到高河埠习商。1919年10月，进入安庆造纸厂当翻砂工，参与怀宁县反对北洋军阀倪嗣冲、马联甲操纵贿选的斗争。1925年秋，他由操竹友介绍加入中国共产党。此后，在码头工人、人力车夫及理发、竹木业、泥瓦业工人中进行组织活动。1927年，他在安庆组建工人纠察队策应北伐。安庆“三·二三”反革命事变后，操球与安庆市党群团组织转入地下活动，先在安庆市济难会负责援救遭受反动派迫害的同志及其家属，之后又在安庆西门外月字街附近开设吴义顺杂货店，作为党的地下交通站，从事秘密活动。1928年，操球指导了沿江10县农民暴动，后担任中国工农红军第三十四师第四团团长，不久调回到安庆中心县委工作。

1937年1月，安庆党组织因叛徒告密遭到破坏。2月初，操球被捕，2月7日，在安庆北门外就义。1949年7月，《安庆报》曾编印纪念专刊，颂扬其大无畏的革命精神。便民桥附近的居民，也一直为这座地下交通站而倍感自豪。

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