姚门弟子刘开

 

刘开（1784———1824），字明东、方来，号孟涂，今枞阳县陈洲人。幼时，父去世，由母亲抚养成人。他从小好学。14岁的时候，就曾上书桐城派大家姚鼐。姚鼐惊其才华，曾对人说：“此子他日当以古文名家，望溪、海峰之坠绪，赖以复振，吾乡之幸也。”于是收他为徒，教授他诗文。

刘开作文，主要是散文，但也作骈体文。在清人张寿荣所刊《后八家四六文钞》中，刘开作为一家入选，与李兆洛等并列。刘开也作诗，他的《悲哉甲戌行》、《食蕨叹》、《催科吏》、《力役谣》、《关下曲》、《喜雨歌》等诗篇，如实地描写了官吏的腐败和百姓的疾苦。

刘开曾入两广总督蒋攸铦幕府。一日城外下河着火，相国闻报，说：“吾知其中必无孟涂，盖下河故游士狎妓纵酒地也”。通过这件事，可以看出别人对刘开“绝嗜欲”品质的激赏。

刘开为人耿直。有一次，姚莹有失检点，刘开知道后，在与姚莹、朱鲁岑对饮时，痛责姚莹。当时，姚莹“已成进士，著书作文日有名”，不能忍受，忿然离去，但走至中途又返回。刘开更加痛责，如是三次。在座的朱鲁岑觉得刘开做得太过，刘开回答：“所贵乎友者，为能责善劝学也。今石甫成进士，著书作文日有名，年少气盛，其行不及检，苟无友以责之，异日将肆然在上矣。”后来，姚莹终于诚恳地接受了他的批评。

刘开多次参加举人考试，均未中。他终生未仕，以才华名世，与姚莹、方东树有“小方、刘姚”之称，撰有《孟涂诗前集》、《诗后集》、《论语补注》、《大学正旨》、《中庸本义》、《孟子广释》、《周易绪言》、《广列女传》等著作。他一生奔走四方，备尝艰辛。道光元年（1821）他被聘修《亳州志》，稿未成，于道光4年病卒，年仅40周岁。

 

 

 

袁鹤群

 

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