正月十六烤百病 □刘明礼

我们老家有个流传久远的习俗——正月十六烤百病。整个年节，除了正月初一起五更、拜大年，最有热闹、最有仪式感、最有意思的事，非它莫属了。

这种风俗何时而起，缘何而生，我未曾考证，但起码已流传了几百年。因为，从我老奶奶的老奶奶那时候就有这样的传统。常言道：十五的月亮十六圆。正月十五十六，是月亮最大最圆的时候。早在远古时期，便有着“玉兔捣药”的神话。传说玉兔是专门制作长生不老药的神仙，住在广寒宫里。在新年第一个最圆最亮的月亮下许个心愿，讨个彩头，祈求月神护佑祛除百病长命百岁，或许便是先人的初衷。而正月十五，人们要闹元宵、赏花灯，烤百病的事，也只好安排在正月十六了。当然，这只是我个人的臆想。

那时候，日子过得艰难，医疗条件更是有限，人们借此祈愿四季安康，求个心理安慰，也就成了理所当然。到正月十六这天，大人会指挥孩子到村外拾些干枝枯叶。到晚上，月亮升起来了，人们吃过晚饭，抱着白天拾来的干柴，邻里相邀，玩伴互唤，成群结伙去到村边的麦场上、沟壑里燃起篝火，这烤百病的大戏就开演了。出来烤百病的，一般都是几岁、十几岁的孩子，很少有大人参与。通常是要好的小伙伴凑成一拨，围成圈，烤手，烤脚，烤后背，烤着全身，一边烤一边振振有词：“烤，烤，烤百病，烤了一年不生病”“烤，烤，烤百病，烤得全身没有病”“烤烤手，烤烤脚，一年不冻手和脚……”时而会有人抱着柴火前来入伙、时而孩子头会派这个回家去拿来两个馒头、几块山药，派那个再去搞点柴火、时而会有踮着小脚的老太太赶来，拿着孙儿的衣服鞋帽到火堆上来烤。一张张笑脸被篝火映得通红，一双双眸子被篝火照得闪亮，一个个心愿被篝火点得翩然。

也许是我从小就多灾多病的原因，这天，一向对我管束颇严的父亲会网开一面，允许我出来“玩火”。甚至，父亲白天会骑车到十多里外他教书的学校，“修理”来一些柏树枝，让我拿去烤火。据说，用它烤百病最为灵验，大概是因为“柏”与“百”谐音的缘故吧。在我们那，柏树可是稀有树种，十里八村也见不到一棵。借此，平时身单体弱、人见人欺的我，也难得当回孩子王，小伙伴们都愿意和我一起烤百病。也许是拜上苍所赐，也许是父母的怜爱，也许是这烤百病果有奇功，原本灾病不断的我，身体竟日渐强壮起来，成了百病不侵之躯。

长大后进了城，我再没在老家过过正月十六，也再没有烤过百病。听哥哥说，如今的正月十六，老家已没什么人烤百病了，心中不免有些怅然。我不知道，这是文明的进步，还是传统的遗失呢？

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